— 183 — 
* 
Il est certain que M. l’abbé Collin, qui entrait bravement en ligne 
avec 20 paniers pour obtenir 40 kilos de miel sous la condition d’une 
bonne direction, serait très surpris s’il voyait une seule ruche à cadres 
à 2 colonies donne beaucoup plus ; l'influence du nombre chez les 
populat.ons abeillères, si décisive pour le succès, a échappé à cet api- 
Culteur distingué. Toutefois, c'est à l'instrument nouveau, bien plus 
qu'à la manière de s’en servir que, pour mon compte, j'attribue la 
réussite et le progrès. Mieux conçu que les ruches en paniers ses 
_devancières, il favorise davantage l'hygiène de l’abeïlle en lui donnant 
une aération plus. saine et d'épaisses parois qui lui font perdre moins 
de calorique, assure aux colonies un large mode d'expansion qui est 
une autre forme de résistance contre l’adversité en même temps qu'un 
profit beaucoup plus sérieux pour le maître, et permet le ravitaillement 
des abeilles sans déranger ni la ruche ni ses habitants ; 1à est la marche 
en avant et ce pas a été géant. 
L'emploi de la cire en plaques lisses ou gaufrées est également une 
importante découverte. Si l’économie de travail que procurent aux 
cirières des feuilles entières est fort légère, à peine du dixième, elle 
permet de fixer l'emplacement des bâtisses, ce qui est un grand avan- 
tage, et même de leur donner, sans frais trop disproportionnés, toute la 
rectitude désirable lorsqu'elle devient une nécessité de la méthode 
suivie. On a cependant outrepassé la limite d'utilité de ces feuilles, 
quand elles sont gaufrées, et exagéré leur action dirigeante en prêtant 
à la circonvallation de la base des alvéoles le pouvoir de déterminer 
. infailliblement les dimensions {es alvéoles. Pour tous ceux qui ont 
observé de près, il est hors de doute que les contours de l'hexagone 
présenté à l'abeille ne sont adoptés et suivis par elle qu'autant qu'ils 
Sont conformes à la dimension voulue par son instinct, elle les modifie 
sans hésitation toutes les fois qu’il en est tant soit peu heurté ou 
incommodé. A part cet excès d'importance accordé à l'invention de 
Mehring, il n'y a pas lieu de lui dénier une réelle valeur dans la 
pratique ; elle est le complément obligé de celle du cadre mobile et 
* rivalise d'importance avec lui. 
Au contraire la théorie de l’extracteur comme moyen de sur produc- 
tion semblerait plutôt un recul, d’abord parce qu’elle prétend que dans 
les conditions normales il faut toujours beaucoup de nourriture pour 
faire de la cire, ce qui est inexact, car plus l'abeille produit de cire en 
un temps donné moins grande est la proportion de nectar employé ; 
ensuite, parce qu’elle combat sous le vain prétexte de la transformer, 
” une des principales fonctions organiques de l'abeille. De plus, il n’est 
* pas certain qu’en ne se servant, pour son usage, que de hausses pleines 
. de bâtisses empêchant toute sécrétion de cire, les exigences de cette 
même fonction ne poussent pas les abeilles à essaimer plus volontiers, 
1 
