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11 ne m'est jamais arrivé de voir fonctionner un de ces appareils et je. 
ne possède d'autre instrument apicole qu’un enfumoir bien rarement: 
utilisé ; cependant, grâce à quelques ruches à cadres, ma cave — 
pardon de ce détail intime — renferme plusieurs pièces d’hydromeM 
ainsi qu'une provision d'eau-de-vie dûe au produit des abeilles, et mes 
amis ne sont point oubliés pour leur faire apprécier la qualité du miel 
en sections. Peut-être en faisant du mobilisme serais-je beaucoup mieux 
partagé encore. Je ne demande qu'à m'assurer le bénéfice lus grands 
qu'il promet, à condition cependant d'une démonstation préalable ens 
ce sens ; jusqu alors on m'a, par des espériences précises faites par des“ 
maîtres, prouvé le contraire, Î 
Pour un moment, oublions la possibilité, qui sera probablement. 
demain un certitude, d’une déviation dans l'orientation apicole et ces= 
sons de prêter l'oreille aux échos affaiblis de la lutte retentissante entres 
fixistes et mobilistes,-pour jeter un coup d'œil très Rue sur la marche» 
qu'a suivie le progrès. + 
L'élevage des abeilles remonte à la plus haute antiquité. Les procé- 
dés employés dans les temps reculés sont restés tellement stationnaires" 
. pendant une longue série de siècles qu’on voit en usage, dans certaines 
contrées, ceux dont on se servait à l'époque d'Homère. Cette absence: 
d’un progrès qui n’a commencé à s'affirmer que depuis le siècle dernier" 
a tenu à l'ignorance complète de l’histoire naturelle de l’abeille. C'était” 
à qui émettrait à ce sujet l'hypothèse la mieux conçue, s'accordant de* 
préférence avec les apparences tout en écartant l'effort persistant de las 
recherche. Ce fut, pendant près de trois mille ans le règne de l’apicul 
ture par induction dont l'action, restée vivace, se traduit aujourd hui 
encore par des assertions sentencieuses et la recommandation aux autres" 
ou la critique chez eux d’un mode de faire qu’on n'a ni appliqué ni 
vérifié ; d'observations sérieuses, patientes et tenaces, forçant l'abeille 
à livrer une partie de ses secrets, peu ou point. À 
L'étude des abeilles est difficile et longue. — Difficile, parcequ indé 
pendamment de l'obligation assez fréquente d'employer des instruments 
spéciaux, elle demande des observations délicates , intermittentes;« 
portant sur un champ presque toujours trop exigu quand il ne devient 
pas microscopique, et parce que chaque point de doctrine dépend d’une 
foule de facteurs, soumis eux-mêmes à des influences diverses, dont. 
l'oubli partiel ou un degré d'impor tance trop accusé, accordé à l'un” 
d'eux, fait saisir l'erreur alors qu’on croit sûrement tenir la vérité. M 
Que de temps et de discussions entre les apiculteurs de tous les. 
pays n'a-t-il pas fallu pour établir ceux, peu nombreux, maintenants 
hors de conteste ? — Longue, car il faut consacrer plusieurs années: 
d'examen aux travaux des colonies, changeants comme le cours des 
saisons, et compuiser bien des ouvrages apicoles avant de pouvoirs 
