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donnant est réintégré dans sa ruche primitive qu’on reporte à sa place 
pour recommencer avec une seconde et ainsi de suite. 
Pour ceux à qui ce renseignement peut être utile, la boîte à essaim 
est une simple boîte ordiuaire faite en planchettes très minces, d’envi- 
ron 40 centimètres de longueur sur 20 centimètres de largeur et autant 
de hauteur. Sur les côtés, dans le sens de la longueur, la paroi en 
planche est remplacée par un grillage fin de 7 à 8 centimètres de 
largeur. A l’un des bouts, dans l’intérieur, juste à hauteur du couvercle 
et ouverte par en haut, est fixée une petite boîte en grillage de 10 centi- 
mètres de long, 10 centimètres de largeur et 5 centimètres d'épaisseur, 
dans laquelle on met la provision de voyage. Le couvercle de la grande 
boîte une fois mis sert également de couvercle à la petite, de sorte que 
les abeilles peuvent bien sucer le miel à travers le grillage, mais ne 
peuvent entrer dans cette seconde petite boîte pour s’y engluer. Chacun 
peut varier ses dimensions à son idée sans inconvénient ; l'essentiel est 
d'avoir quelque chose de léger et facilement transportable, d'offrir de 
l’air à volonté aux prisonnières voyageuses, de leur assurer des vivres 
sans les exposer à périr dans un excès de miel mal disposé et coulant 
partout. 
Dans cette opération il faut s'assurer de visu de la présence de la 
reine, sans quoi l’essaim que l'on emporte est fatalement perdu, 
puisqu'il n’a pas de couvain, son avenir dépendant absolument de la 
reine, 
À la troisième manœuvre on fut arrêté un bon moment : impossible 
de trouver Sa Majesté. On repassa bien attentivement deux et trois fois 
de suite les abeilles étalées sur une nappe blanche, mais rien. On 
visita celles grimpées à la fenêtre, rien encore ; celles déjà nichées dans 
les tiroirs au pain de la table: pas davantage. On repassa les petits 
groupes nombreux par terre, toujours rien, et pas de reine. Où est- 
elle ? ça devient intriguant. Enfin, en désespoir de cause, voyant à 
attitude inquiète et turbulente des abeilles qui s’obstinent à ne vouloir 
pas rentrer dans la boîte, que la reiue n’était point avec le gros de 
l'essaim, je me mets à chercher par terre et à examiner les moindres 
paquets d'abeilles. Je bouleverse la série des chaussures installées sous 
le litet je finis par apercevoir ma fugitive avec à peine une dizaine 
d’abeilles s’apprêtant à se loger... dans un sabot. Au grand ébahisse- 
ment des opérateurs je ramène ma reine en sabot, la fait passer dans la 
boîte où tout le monde rentre alors sans difficulté. Notre Directeur qui 
commandait l'opération et les autres me font compliment de ma trou- 
vaille et chacun s’écrie qu’il ne serait jamais allé chercher cette reine là 
où je l'avais trouvée. J'avais été autrefois témoin de faits semblables à 
moi arrivés, et j étais presque fier de montrer que je n'étais pas tout à 
fait un apprenti. 
Pourtant dans notre embarras on avait demandé le concours des 
dames de la maison, mais profondément renfermées dans la chambre 
…. dà côté, elles n’osaient sortir ; de temps à autre elles entrebaillaient la 
porte pour nous examiner manipuler ces bêtes avec autant d’aisance 
que si c'eût été des simples mouches non piquantes. Un instant je crus 
