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DU NOURRISSEMENT STIMULANT 
Avec avril sont revenus les beaux jours et à peine nos chères abeil- 
les, sollicitées par les rayons plus chauds d’un soleil printanier, ont- 
elles quitté leur sombre demeure pour aller. prendre leurs ébats aû 
dehors et fêter le retour de la belle saison, que l'apiculteur soucieux, 
prétendant ne vouloir rien laisser au hasard, commence lui aussi à sortir 
de la torpeur où l'avait plongé la récolte précédente et à vouloir s'im- 
miscer dans la vie intime de la colonie en la forçant, par un nourrisse- 
ment stimulant, à se développer rapidement. Quand pour,soi on a la 
pratique et la longue expérience que donnent les années, passe encore, 
mais que de débutants déjà ont dû à cette imprudence d’amères désil- 
lusions ! R 
Dans nos régions froides, à miellées relativement très courtes, certes 
il est de toute importance d'avoir au moment opportun de nombreux 
bataillons d'ouvrières ailées à jeter dans la plaine fleurie, mais cette 
rigueur du climat, ces brusques écarts de température qui font quel- 
quefois, dans la même journée printanière, descendre le thermomètre 
de + 15° à — 5°, sont précisément la pierre d’achoppement des 
débutants. 
Quand l'hiver n’est pas trop rigoureux, si la reine est de bonne qua- 
lité, la ponte commence généralement vers la fiu de janvier pour aug- 
menter progressivement en tenant compte de la chaleur intérieure de 
la ruche, de l'abondance des provisions et du personnel disponible pour 
soigner le couvain. La chaleur uniforme intérieure est surtout obtenue, 
comme l'a prouvé Sylviac, par l'épaisseur des parois des ruches. Quant 
au personnel disponible il constitue ici le point capital. 
Si vous donnez une nourriture liquide, vous provoquez dans la co-. 
lonie une agitation, par là une élévation de température ; la reine sti- 
mulée se décide à pondre et à utiliser tous les alvéoles d'ouvrières 
vides. Cette activité se manifeste au cehors et les abeilles, soit qu’elles 
croient qu'il y a miellée, soit pour pourvoir la ruche d’eau, sortent en 
masse au détriment de la chaleur intérieure. Si vous avez de jeunes 
abeilles, si la température est clémente, il peut n’y avoir pas grand 
danger, mais vos colonies ont-elles un personnel déjà âgé, le thermo- 
mètre se imnet-il à descenJre brusquement, vos avettes-qui n’ont plus la 
vigueur de la jeunesse, sont saisies par le froid, tombent épuisées et ne 
se relèvent pas. La population au lieu d'augmenter décroît rapidement et 
si pour conserver la chaleur intérieure indispensable le groupe est obligé 
de se resserrer sur les rayons du centre, le couvain abandonné ne tarde 
pas à périr, à se‘décompenser, engendrant ainsi dans votre rucher la 
loque, la terrible loque. 

