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installer à 1500 mètres de mon rucher. Ge ne sont donc pas les habi- 
tantes de ces colonies qui ont pu se mélanger avec mes métisses pour y 
perpétuer la race des italiennes ; et les abeilles de cette nation, que je” 
vois encore actuellement dans l'essaim, sont donc bel et bien ee d'au 
moins 20 mois. | 
Que penserait-on, cependant, si je disais qu'un apiculteur de mes 
amis, ayant fait une expérience de même genre que la mienne, semble 
avoir obtenu un résultat tout opposé ? Je cite le fait. | 
L'année dernière, cet apiculteur fut chez ure personne pour acheter 
une forte colonie d’abeilles italiennes, mais ne conclut aucun marché. 
Il y retourna quinze jours après et il apprit du propriétaire qu un. 
essaim était sorti de la ruche mère ; mon ami acheta alors les deux co- 
lonies. Il ne fut pas longtemps sans reconnaître, jusqu'à l'évidence, que 
le prétendu essaim n'avait jamais eu ni reine ui couvain. Pour obvier à 
ce défaut capital, il adjoignit à la colonie sans chef un cadre de cou- 
vain pris à des abeilles françaises ; et il m’a affirmé que, le surlende-. 
main, le cadre était parsemé de cellules royales. Bien plus, huit jours 
ont suffi à la nouvelle reine pour éclore, puisque, passé ce temps, les 
alvéoles ont tous été détruits. Voilà bien qui déroute certaines théories, 
mais passons. Quelques semaines après l’éclosion de la reine, les abeil- 
les italiennes avaient presque totalement disparu, c'est donc, comme je 
le disais précédemment, un résultat paraissant opposé au mien que 
mon ämi a obtenu ; l’est-il réellement ? Il est permis d'en douter. Ft 
d'abord rien ne s’oppose à ce que les abeïlles qui ont formé l’essaim ne 
fussent déjà relativement âgées, au point que lorsqu'elles ont disparu 
elles pouvaient compter à leur actif plusieurs coup'es de mois de ser 
vice. Au surplus, je laisse chacun libre de conclure comme il l'entendra;, 
mais j'invite ceux qui en ont les moyens à renouveler l'expérience et à 
faire connaître fidèlement leurs observations. 
V. CORONEL, 
Apiculteur à Beaune-d'Hostun, Drôme. 
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RÉPONSE 
Rien n'est difficile comme les expériences que l'on fait avec de petits 
êtres tels que les abeilles qui ne révèlent en captivité presque aucune des 
lois qui régissent leur vie organique et leur activité : il leur faut la pleine 
liberté, les libres espaces ; mais allez donc surprendre leurs lois dans 
cette fourmilière presque toujours en mouvement! Il faut donc à l’obser- 
vateur beaucoup de patience, des études répétées et sur de nombreuses 
colonies pour être admis à formuler une de ces lois. Mais quand une de. 
ces lois a été posée et qu’elle à reçu la confirmation de l'expérience 
d’illustres et nombreux praticiens, on peut la considérer comme hors de 
conteste, et si certains faits paraissent de prime abord la contredire, on 
peut être sûr qu’une cbservation plus attentive et plus précise les ramè- 
nera à feur juste valeur. 

