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répond pas. Se prendre de bec avec la patronne, ÿ pensez-vous ? il juge 
qu'il n'aurait pas le dessus, et prudemment il file doux, même finit par 
trouver des mots grâcieux à dire à ses petites bêtes, et la gaité un ins- 
tant refroidie par suite d'un mot malencontreux revient vite à tout le 
monde. 
Chaque ruche fui traitée de la mème façon, les récipients étaient pleins 
et l’on se pressait pour en finir, car le soleil commençait à envoyer ses 
premiers rayons, et bientôt il fallait songer à céder la place à qui de 
droit, lorsqu'au dernier numéro, lingénieux instrument faillit encore 
compliquer une autre fois la situation. Au moment de faire rentrer les 
abeilles dans la ruche avant de porter celle-ci à sa place. l’enfumoir de 
. temps à autre légèrement humecté pour empêcher la flamme de se pro- 
duire, faisait une fumée aveuglante. Mais, je ne sais pourquoi, tout à 
coup le vent se lève et souffle un peu partout à la fois, ce qui contrarie 
légèrement l'opérateur. — Ah ! ah ! donc! je serais pas le maitre alors ? 
pour le dernier coup on va voir çà! Il ouvre une bouche énorme pour res- 
pirer plus abondamment et tout à l’heure souffler plus fort que le vent, 
tandis qu'une bouffée d’air s'engouffrant par le bout opposé de l’enfumoir, 
lui envoie la fumée dans les yeux, le nez. la bouche et jusqu'au fond des 
poumons... oui! ouf !! ouf!!! Les bronches sont excitées, c’est une toux 
continuelle, pendant que tout le monde rit de sou malheur. Peur ajouter 
encore à cette situation déjà embarrassante, les abeilles mises à décou- 
vert, et n'étant plus maintenues par la famée, menacent de faire un 
mauvais parti à célui qui les traite de la sorte. Instinctivement, mon 
homme veut se défendre avec ce qu’il a dans ses mains, c’est-à-dire son 
enfumoir, mais au lieu de songer à souffler dedans, ce que d’ailleurs il 
n'aurait pu faire en ce moment, étant absolument à court d’haleine, il 
s’en sert comme d’un bâton pour faire le moulinet ; les abeilles, par 
nature, ennemies des grandes démonstrations, deviennent agressives, et 
commencent à piquer. Hum ! encore une qui m’a mordu! il porte vive- 
ment une main à son front, et de l’autre lève l’enfumoir droit en l'air... 
bon! voilà les noix enflammées qui tombent dans son tablier, 
quelques-unes entre le tablier et ses autres vêtements, et lui-même tout 
entier va devenir un énorme enfumoir. Ce que c’est que d’avoir le génie 
inventif{!!! Dans une situation devenue critique, attaqué à la fois par le 
- feu et les abeilles, et jugeant la position intenable, proclamant qu’on pou- 
vait se retirer un instant sans forfaire à l’honnezr, mon pauvre brècheur 
jette là ses tuiles et son tablier et gagne le large. Après tout, il quittait le 
dernier champ de bataille, parce que les autres voyant le danger, en gens 
prudents, s'étaient déjà tiré des pieds. 
Le froid acheva ce que l’enfumoir n'avait pu faire et les abeilles ren- 
traient d’elles-mêmes dans leur logis; bientôt elles furent remises à leur 
place, l’opération fut jugée terminée, et bien réussie. Il n’y a plus qu’à 
transporter la récolte à la maison. La procession se remet de nouveau 
en marche pour s’en retourner, comme des vendangeurs en liesse au 
goir d’une belle journée quand les tonneaux sont pleins. 
« À la prochaine fois la fabrication du miel. » 
E, LAGLAINE. 
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