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siécle si l'on veut arriver à quelque chose. Depuis cinquanfe ans les 
conditions de la vie changent de plus en plus ; on n’est plus au temps où 
la grosse épicière tranquillement assise et comme dans un dolce far- 
niente, attendait patiemment derrière son comptoir.les clients habituels 
de sa maison. Tant qu’elle fut seule, c'était parfait ; il n'y avait pas à 
choisir tout le monde s’approvisionnait à la même enseigne ; mais le 
jour où d’autres aussi avisées lui dispatèrent sa clientèle, il’ fallut for- 
cément changer de régime, Et aujourd'hui il n’y a pas de village, si : 
minime soit-il, qui n’ait au moins son marchand quelconque sans comp- . 
ter les chimeurs qui viennent d'ailleurs et passent à intervalles régu- 
liers, et les extraordinaires qui surgissent on ne sait d’où. Puis ce sont 
les commis-voyageurs qui vous apportent des échantillons à ex1miner, 
vous font voir double avec tous leurs boniments, et finalemant vous 
vendent quelque chose ; on dit bien qu’on s’est laissé entorkller, mais 
ça y est, et une autrefois on en fera autant malgré ses protestations et 
ses bonnes résolutions. D'où vient donc cela, que l’on achète pour ainsi 
dire malgré soi ? Voilà le secret : La marchandise d’abord est généra- 
lement belle, sinon bonne, elle est surtout bien parée, attrayante, la 
façon dont on vous l’a présentée, la manière de débattre le prix, de 
vous ofirir du crédit, les manières polies, aimables, du vendeur, tout 
cela vous a charmé ; et pour un peu de flus vous auriez remercié le 
vendeur de la peiue qu'il a prise de se déplacer, et du service qu'il vous 
rend, en venant vous faire voir chez vous de si belles choses qu'on ne : 
trouve qu'en ville, et la ville est loin, les voyages coûteux ; si peu 
qu’il eût touché la corde sensible, vous l'auriez embrassé avec ten- 
dresse. 
Et les prospectus !! En voilà une affaire à la mode ! Grand Dieu, en 
envoie-t-on, de toutes les formes, de toutes les grandeurs, et de toutes 
les couleurs ! C'est une inondation que vous apportent quotidiennement 
les facteurs. Eh bien lil n’y a qu'une sorte de prospectus que je jette au 
panier sans les lire, ce sont ceux qui traitent de finances ; ‘je n'ai encore 
jamais eu à m'occuper de ces questions, et pour cause. enfin vous 
comprenez Î! Geux des marchands de vin n'ont pas grand crédit chez 
moi non plus, parceque j'en récolte, et qu'ensuite j'en trouve de très 
bon chez mes voisins. Le midi cependant nous en envoie de bien allé- 
chants, et si ce n’était la condition particulière où je me trouve, je mor- 
drais à l’appât, quand ce ne serait que pour rendre une fois service à 
ces braves viticulteurs qui, si on voulait les entendre, vous feraient 
croire qu’ils ont du vin en telle quantité que chez eux, ils sont forcés | 
pour l'utiliser, de l'employer à alimenter les ruisseaux qui font tourner 
lesmoulins. 
A part ces deux genres, je lis scrupuleusement tous les prospectus, 
et j'ai même un faible pour eux. C’est incroyable comme on y apprend . 
des nouveautés, et comme on se met au courant de bien des choses … 
dont personne ne songerait à vous parler. | | 
Après lecture on fait un choix que l'on met de côté en se ne Le; jour 
où j'aurai besoin de tel article, je saurai où le prendre; et pourquoi . 
