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DOCTRINE APICOLE 
La couleur jaune des gâteaux de cire 

Dans un des derniers numéros de l’Apiculteur et de Bulletin de la Société 
Meusienne d’Apiculture, un auteur attribuait la coloration jaune des gâteaux 
de cire à un dépôt de pollen par les mâchoires des abeïlles. Le gâteau étant fait, 
au début, de cire bien blanche, l'abeille le lisse ensuite avec ses mahdibules 
qui viennent de servir à broyer du pollen, et comme il reste, soit quelques par= 
celles solides de cette matière sur les dites mandibules, soit simplement un peu 
du principe colorant qu’elle contient, il en résulte que le pollen pur,’ ou sim- 
plement le prircipe jaune, " incorpore à à la cire primitivement blanche et la fait 
jaunir. 
Les deux expériences suivantes semblent confirmer cette hypothèse : 1° un : 
gâteau de cire blanche, pris le soir même du logement d’un essaim dans une 
ruche vide et fondu dans un récipient en verre, vous don: e un liquide incolore 
qui conserve cette propriété quelles que soient l’élévation de la température et la 
“prolongation de la fusion. Refroïdi, ce liquide vous donne un beau morceau de 
cire blanche sans aucune impureté et ROUE l’aspect de la stéarine ; - 
2° Un gâteau de cire jaune ou brun, n’ayai t pas encore servi de berceau au , 
couvain, et soumis à la même expérience vous donne un liquide jaune conte- 
nant des impuretés en suspension, les dites impuretés sont tantôt fines comme 
des aiguilles, tantôt elles forment par leur agglomération des masses grosses 
comme une tête d'épingle ; biunes dès le ilébut, elles deviennent noires par 
suite de la prolongation de la fusion. Refroidi, ce mélange nous offre la cire 
jaune à l’état ordinaire, mais contenant ces impuretés noires. Voilà la Preuve 
de la théorie ci-dessus Ces impuretés ne sont pas du miel, puisqu'elles sont 
insolubles dans l’eau ; elles ne sont pas non plus de la propolis ni d’autres 
résines puisqu'eiles sont insolubles dance l'alcool, même bouillant ; elles ne sont 
pas des excréments, ce serait faire injure aux abeilles £ont on connait les habi- 
tudes de propreté ; ce ne peut donc être que du pollen. 
Avant d’être si affirmatif, examinons les gâteaux ayant contenu du couvain. 
Les parois des cellules, quoique n'étant pas plus épaisses que celles de cire pure ” 
ou de cire mélangée, sont complètement formées d’étu's très minces et supers 
posés Ces étuis sont analogues aux enveloppes de chrysalides de certains pa- 
pillons, de certaines mouches ou des nids d’araignés ; ; et en effet, ce sont les 
anciens berceaux des nymphes d’abailles qui ont opéré là leurs métamorphoses. 
Très souvent les parois des cellules de gâteaux noirs ou bruns sont exclusive- 
ment composées de ces enveloppes de soie ; d’autres fois, elle contiennent en- 
core une couché de cire interposée ; mais presque toujours, cette bâtisse primi- 
tive de cire, par suite des fusions partielles et répétées dans le foyer le plus 
chaud 1e in ruche, a coulé en suivant l’inclinaison des alvéoles et s’est amassée - 
dans le fond de ceux-ci, entre deux parois de soie : de sorte que, si vous 
soumettez un vieux gâteau noir à une chaleur élevée «ans un récipient quel- 
conque, la cire fond bien, mais ne coule pas ; elle reste intercalée où elle se 
trouve, entre deux parois ‘du gâteau ; celles-ci se noïrcissent et se carbonisent, 
et il vous faut une presse et de l’eau bouillante si vous voulez extraire cette 
cire. On peut quelquefois, avec un peu d'adresse, enlever, dans une vieille 
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