— 289 — 
conque de sa vie, et à quelles dates précises on doit la considérer suc- 
cessivement, suivant la saison et le travail, comme jeune, adulte, dans 
toute sa force, vieille, et décrépite, tout comme au sujet du rapport du 
miel à la cire on a omis de s’assurer d’abord du point essentiel, celui de 
savoir si c’est toujours au moyen d'une absorption de miel que l’abeille 
fait de la cire. 
Pour la seconde, on s'est dit qu'en enfermant des abeilles dau une 
chambre avec du miel, elles arrivaient à faire des bâtisses, ce qui 
prouve, sans contestation possible, que l’abeïlle peut transformer le 
miel en cire ; mais une telle expérience est très loin de prouver que la 
cire des rayons d'entrepôt provient uniquement du miel de la ruche, 
alors que la cirière peut trouver dans la campagne une matière plus 
favorable que le miel à cette sécrétion. Tout ce que j'ai pu voir, au 
cours d’une saison, de la marche des apports dans les rayons contre les 
vitres de la totalité de mes ruches, m'a démontré que ceux-ci étaient 
toujours respectés des neutres adultes qui activent au loin ; il n'y a, 
pour y toucher, que les bourdons et les nouvelles-nées dont la pré- 
sence en ruche pendant une quinzaine de jours avant toute collecte et 
nourriture prises au dehors reste fort discutée, 
Enfir, pour la troisième, j'ai prétendu — et personne ne m'a indiqué 
pourquoi er comment j étais dans l'erreur — qu'un essaim qui secrète 
tant de cire au moment où il bâtit, ne tire ja matière de ses construc- 
tions ni du miel mûr où aqueux, puisqu'il n’en a pas, ni du nectar tel 
que la butineuse le rapporte à la ruche pour en faire du miel. 
Aucune des trois asserlions accréditées dont je viens de parler ne 
répondant la plupart du temps à ce qui se passe, ou du moins à ce que 
l'observation permet de constater, je n'hésite pas à dire que l'échafau- 
dage étayé pour expliquer la formation des bâtisses doit être démoli et 
reconstitué à l’aide de faits plus conformes à la réalité. 
Une première donnée à admettre sans réticence c'est qu’en pleine 
miellée la cirière n’éprouve ni répulsion ni effort considérable pour 
exsuder de la cire. On ne doit pas se figurer qu'il faut pour ébaucher ou 
_ prolonger progressivement des bâtisses, au moment des chaleurs et de 
l'abondance du nectar qui est souvent la conséquence du début de leurs 
périodes, un nombre considérable d’abeilles. Si nous nous reportons au 
premier tableau joint à l’article « Les dissidences dela pratique, IL », 
je puis assurer que le 3 juin il n’y avait pas dans la ruche n° 5, sur les 
quatre rayons en construction, plus de 500 à 709 cirières dans la ma- 
tinée et dans tout le cours de la soirée plus du double, soit, en moyenne, 
1200 au maximum pour la journée sur une population de 30 à 40.000 
abeilles dont la grande masse vaquait à l'apport du nectar et à l'élevage 
du couvain. À partir de 6 heures du soir le groupe était renforcé d'un 
grand nombre de butineuses dans les deux hausses, mais elles n'étaient 
