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évaluer cette expulsion ou évaporation de l’eau du nectar? C’est une 
question assez difficile à résoudre ; mais je ne crois pas, vu l'abondance 
relative de la projection aqueuse que j'ai ressentie, qu’elle soit inférieure 
à un dixième. 
Et maintenant quelle est la proportion d’eau renfermée dans le miel 
au moment de son entrepôt dans les cellules, par les abeïlles, pendant 
les chaleurs estivales qui donnent les fortes miellées ? 
MM. G. Bonnier et Dufour nous disent que cette proportion varie 
pour le nectar, de moins de 65 à 50 p. 010 et qu'elle baisse à mesure que 
s'élève la température, d’où nous pouvons conclure qu'on approche de 
la vérité en fixant à 70,la moyenne de la proportion d'eau dans les 
jours propices à une récolte abondante. Cette conclusion ressort égale- 
ment des pesées journalières faites par M. GC. Fleury, relatées dans le 
numéro-d'octobre 1902, de l'Apiculteur, (p.420) ; cet spiculteur cons- 
tate que la grande sécheresse (chaleur eût, peut-être, été le terme plus 
exact), qui a signalé une forte miellée a eu pour effet la production d'un 
nectar plus concentré, puisque la diminution nocturne n’a été que les 315 
de celle des auires jours plus humides, quoique la récolte diurne fut 
égale. Admettons donc que cette proportion est de 70 p. 4]0 d’eau dans 
le nectar ; mais cette proportion sera, d'autre part, réduite à 60 environ 
dansle corps même de l’abeille, soit par l’évaporation naturelle qu’elle 
fait de la matière aqueuse, soit par l'élimination due à la transformation 
chimique du nectar en miel. Il ne réste donc plus que les 6/10 ou 315 
d’eau dans le miel au moment de son entrepôt dans la ruche. D'autre 
part, il est constaté que le miel le plus mûr renferme encore 115 d’eau, 
qui fait en quelque sorte partie de sa constitution ; il n’y a donc plus 
que 215 À éliminer de cette matière sucrée pour l’amener à l’état de 
miel mûr: ce sera l’œuvre de la chaleur intérieure de la ruche et de la 
ventilation des abeilles. 
Mais combien de temps demandera cette élimination ? C’est ici surtout 
que jé vais me trouver en désaccord avec mon adversaire et que nos 
calculs différent, parce que nous n’employons pas la même ruche. 
J'admets avec M. Sylviac que l’évaporation nocturne est de 114 ; 
_celle du jour, à mon avis, ne sera pas inférieure, parce que si le nom- 
bre des ventileuses est moindre, en revanche la chaleur diurne est beau- 
coup plus élevée et vient compenser ce qui manque du côté de la venti- 
lation, puis le mouvement de va et vient des abeilles équivaut à la ven- 
tilation. À la fin de la seconde journée, il ne reste donc plus que 115 
d’eau à évaporer ; est-il téméraire de penser que deux autres jours sufli- 
ront pour mettre le miel à point, de sorte qu'il sera mûr à la fin du 
quatrième ou du cinquième jour ? — Ge n'est pas toujurs ainsi que Jes 
choses se passent, je le reconnais volontiers ; mais c’est souvent ainsi et 
c'est toujours ainsi par les journées de fortes chaleurs. Gela suffit pour 
comprendre qu'on peut extraire chaque huit jours. 
