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à couvain elles n’y souffrent point de vide, et qu'ensuite à mesure qu'elles 
se développent, elles gardent plus ou moins cette forme qui leur est 
chère. Si dans leur marche, un obstacle les gêne, soit de vieux rayons, : 
soit autre chose, fût-ce même un caillou, cet obstacle sera englobé et 
tous ses moindres interstices utilisés. Cependant si l’espace ne manque 
pas, et que la position soit comparablement aussi favorable dans un 
sens que dans l’autre, il y a des chances que les abeilles s'établissent Ià 
où rien ne les contrarie. 
Quant à aimer la besogne toute faite, il ne peut guère y avoir de dis- 
cussion sur ce point, mais quant à préférer uue vieille maison à une 
neuve, la question peut être débattue. Autrement dit de vieux rayons, 
ui ont servi quantité de fois, où à peine reste-t-il encore quelques bribes 
e cire, sont-ils accaparés par les abeilles de préférence à des rayons 
plus jeunes, d’un an ou deux, exhalant l’odeur de bonne cire ?Ce qui m'est 
arrivé est cause que, toutes les fois que j'ai à faire un transvasement, je 
mets dans les caïres les beaux rayons, et que je laisse de côté les vieux 
qui ne sont plus qu'une sorte de mastic noirâtre Re et épais. 
Certainement, mème en mettant ces vieux rayons dans une ru- 
che, si vous y introduisez un essaim très fort, il englobe le tout en peu 
de temps et rien n’y parait. Mais si au contraire l’essaim est de moyenne 
taille et demande un certain temps pour se développer, s’il a de Pespace 
libre pour s’étendre à sa guise, peut être, en ce cas, sa manière de se 
comporter indiquera-t-elle ses préférences ? 
Dans le cas cité par moi, les abeilles avaient de vieux rayons, puis, 
chaque côté, de la cire gaufrée, puis des cadres amorcés, et enfin le 
vide. Alors elles auraient dû occuper les vielles cires et s'étendre de 
chaque côté à la fois. Après l’éclosion du ceuvain de ces vieux rayons, 
elles se portent toutes d’un côté, bâätissent sur la cire gaufrée, puis sur 
les amorces, et enfin où il n’y avait rien. Là-dessus, M. Dadant fait une 
théorie, très plausible que je comprends fort bien, et moi-même je m'’at- 
tendais à ce que les abeilles se seraient comportées comme il le dit, k 
Mais qu’y faire? les faits sont les faits, etil n’y a pas de probablement 
ni de très probablement qui tienne : dans le cas en question, les abeil- 
les avaient mal soudé ces vieux rayons; elles n’avaient point réparé les 
avaries, ni rempli les espaces vides qui pouvaient rester à quelques en- 
droits du cadre ; après l’éclosion du couvain, on pouvait croire, comme 
le présume M. Dadant, qu’au moins ces rayons serviraient à emmaga- 
siner le miel ou le pollen, mais non: il n’y avait rien, absolument rien 
dedans, et, aussitôt après, venaient les rayons construits par les abeilles, 
suivant que je l'ai dit. 
Cette question confine à une autre aujourd’hui fort discutée en apicul- 
ture, à savoir : Les abeilles, à certains moments de l’année, en grande 
miellée par exemple, n’éprouvent-elles pas un pressant besoin de pro- 
duire de la cire et de construire des bâtisses, parce qu’alors cette sécré- 
tion ne leur coûte presque rien ? Cette seconde question peut fort bien 
être pour quelque chose, voir même pour beaucoup dans le ças jugé par 
nous différemment. Quand elle sera tranchée d’une façon certaine, les 
faits s’expliqueront bien plus aisément, Lo 
LAGLAINE, 
La contradiction qui paraît exister entre les observations de M. La- 
glaine et celles de M. Miller ne vient-elle point de la diversité des cir- 
constances dans lesquelles les cirières ont exercé leur action ? M. Dadant 
parait l’insinuer. 
Selon nous, l'erreur de l'un et l’autre a été de vouloir tirer une règle 
invariable de faits contingents. Soutenir que les abeilles abandonnent 
toujours les vieux rayons pour construire à neuf ou bien que celles-ci 
préfèrent toujours les vieilles bâtisses à quoi que ce soit, c'est avancer 
deux propositions également érronées, parce qu’elles sont énoncées en 
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