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que chose? On a calculé que si on donnait aux abeilles, en France, 
le rang qu’elles méritent, on pourrait évaluer à plus de 150 mil- 
lions de francs ce qu'on retirerait de la récolte du miel et de la cire. 
Au lieu de cela, on n’en produit pas 20 millions! Et on fait venir 
du miel Je l'étranger. | 
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Ce'qu faudrait faire pour favoriser en France la multiplication 
des ruci es. — Je parle peut-être dans le désert; chez nous, hélas! 
on vit laucoup trop de routine; on y persiste, malgré les aver- 
tissements et les conseils. Il est probable que ce que nous écrivons 
me changera pas grand’chose à l'état actuel de l'apiculture, et n’ar- 
rachera pas à ‘leur incurie les paysans français. 
»* Toutefois, si mes conseils pouvaient être utilisés par quelques- 
uns, et si j'arrivais à décider quelque vocation apicole, je me regar- 
‘derais comme payé de mes peines. 
Il est certain d’ailleurs que les ‘pouvoirs publics se sont presque 
totalement désintéressés jusqu'ici des progrès de l'apiculture en 
France. Tandis qu'aux Etats-Unis d'Amérique il y a, dans chaque 
Etat, au département de l'Agriculture, un apiculteur de profession, 
‘tandis qu'il y a des inspecteurs spécialement chargés de visiter les 
divers ruchers, et d'adresser des rapports au pouvoir central, chez 
-nous rien de pareil. Le ministère de l'Agriculture n’a pas le temps 
‘de s’occuper des mouches à miel: De minimis non curat praetor. Et 
pourtant il y aurait quelque chose à faire. 
_ L'instituteur et l’institutrice. — L'enseignement apicole à l’école 
primaire. — Les gens des campagnes sont éviderament ceux que la 
<ulture des abeilles intéresse avant tous les autres. Seuls ils pourront 
lui donner en France la place qu'elle mérite. Il suit de là que dans 
‘les écoles primaires publiques et privées l'instituteur et l’institu- 
trice peuvent beaucoup ; grâce à eux, on pourrait arriver à trouver 
la solution de la question qui nous occupe. Rien ne les empêcherait 
de choisir leurs dictées, leurs compositions d'orthographe, dans 
l'Insecte, de Michelet, dans la Vie des Abeilles, de Maurice Mæter- 
linck, dans certains traités d’apiculture ; ils apprendraient ainsi: 
aux enfants à connaître et à aimer les abeilles. Et puis il y aurait 
l'enseignement pratique. Tout instituteur possède un jardin : rien 
ne lempêcherait d'y installer quelques ruches. S'il craignait de 
voir ses abeilles user de leur aiguillon envers ses jeunes élèves au 
moment des démonstrations, rien ne l’empêcherait de donner son 
enseignement sous la tente à abeilles, qui garantirait les enfants de 
tout danger, Il y à des moyens, aujourd'hui, d'approcher impu- 
nément &u rucher et d'y fxire les opérations sans péril : l’'enfumoir, 
le voile ex tulle, ou le camail plus efficace, les gants de coton, revé- 
tent le timide novice d’une cuirasse qui le rend invulnérable. 
_. Et pcarquoi ne créerait-on pas, à l'usage de toutes les écoles pri- 
maires 42 france, un certificat d’études primaires agricoles que les 
enfants pourraient obtenir au bout d'une année supplémentaire 
études ? Dans le programme, on ferait large part aux abeilles, on 
ferait étudier aux élèves un bon traité d'apiculture. Si on voulait 
‘s’en donner la peine, on verrait bien vite que ce n'est pas là une 
utopie. En Amérique, on voit de jeunes enfants d’une douzaine 
d'années passés maîtres en apiculture ! 
