l 
4 
01 de 
qu'ils recherchent. Deux années de suite, un renard vint chaque 
hiver renverser mes ruches. Je mis sur son chemin un poulet et du 
pain pour le détourner, je mis du poison pour le faire périr ; mais 
non, äl dédaigna ces mets, et se rendit directement au rucher. Et 
voyez la ruse de cet animal : il ne venait jamais durant l'été, alors 
que les abeïlles étaient bien viventes et en pleine vigueur, il savait 
trop bien de’ quelle facon il serait recu; mais il se faufilait dans 
le rucher quand les habitants des ruches étaient en état d’engour- 
dissement et il s'emparaït alors de leurs trésors sans courir lui- 
même de danger ». | : 
Le renard se chasse au fusil ou se prend au traquenard. Comme 
il a l’odoraÿ très délié, 11 faut faire disparaître l'odeur que l'homme 
transpire. On se sert donc de gants imbibés de graisse pour tendre 
le piège à renards. 
Blaireaux. — Les blaireaux, quand ils peuvent avoir accès au 
rucher mangent le miel et le couvain. Menrel cite le cas de quel- 
ques espèces de blaireaux qui mordent le pied d'arbres contenant 
des nids d’abeilles sauvages, de rage de ne pouvoir Y grimper. 
Ces morsures font découvrir les arbres à abeilles. 
D'autres animaux plus petits sont encore plus à craindre parce 
qu'ils attaquent les colonies au moment où les abeilles qui es 
composent sont engourdies : ce sont les rats, les campagnols, les 
mulots, les souris. Ces dernières sont particulièrement dange- 
reuses. Eïles font souvent leur nid, à l'entrée de l'hiver, dans le 
haut du surtout de paille qui couvre la ruche vulgaire : rien n’est 
plus aisé, pour elles, alors, que de percer le haut du panier de 
paiilé et de pénétrer dans la ruche où elles font un dégât considé- 
rable. Pour les détruire, on a soin de tendre des pièges dans le 
rucher. 
Rats. — Dans les régions où les rats pullulent, pour éviter leurs 
déprédations, on emploie des ruches en ciment armé : le principal 
inconvénient de telles ruches, c'est qu’elles coûtent cher. 
Si l’on se sert de ruches ordinaires, il faut s'assurer de la soli- 
dité et du bon état des plateaux, et rétrécir le trou de vol si cela 
paraît nécessaire. Il faut aussi que les ruches soient placées de 
manière que les rongeurs n’y puissent pas entrer, Un apiculteur 
raconte qu'au mois de mai, après des nuits froides, il lui est 
arrivé de visiter des ruches qui avaient été insuffisamment pré- 
parées pour l’hivernage ; il en vit sortir des mulbts et trouva des 
débris de leurs repas, des corps d'abeilles ouvrières privés de la 
tête et du corselet. On détruit ces animaux à l'aide de boulettes 
d’arsenic. | | ; 
Les hérissons dévorent aussi les abeilles ouvrières, sans se SoU- 
cier de leurs piqûres. | 
Crapauds ef lézards. — Les crapauds sont rangés parmi les 
ennemis deS abeilles, Aristote fait de cet animal lourd et grossier 




