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à 8 kilomèlres, chez une apicultrice, une noble châtelaine de mes 
connaissances. et cela, je l'avoue, sans une bien grande confiance, 
un tout petit four qu ‘elle avait très aimablement mis à ma dispo- 
sition; ayant appris incidemment que je travaillais à faire des 
essais de pains d'épices. 
Tout aussi aimable fut lPaccueil de mon pâtissier qui, après 
avoir écouté l'exposé de ma Situation, se mit entièrement à ma 
disposition pour le lendemain. D'un bond, je retourne à mon offi- 
cine et je pétris fiévreusement quelques pates, si fiévreusement que 
j'oublie de mettré la levure à la première. J'allume mon petit 
four, à titre d'essai, jenfourne, voyez ma tête, après une heure de 
cuissOn, consterné, je retire une masse informe ! Par acquit de 
conseience, j'enfourne un sécond moule, cette fois c'est une sur- 
prise, le gâteau était assez joli, pas trop mal cuit, ma foi, et d'un 
goût excellent. Je recommence une fois, deux fois, trois fois, j'étais 
sur mon chemin de Damas, il ne restait plus qu'à perfectionner 
mes premiers essais. Toute ma batterie y passe à tour de rôle : 
6 moules en terre cuite, 2 en fer battu, 5 en fer blanc, 7 en alumi- 
nium, 2 en bois. Tous me donnent également satisfaction, j'arrive 
enfin à bien faire, à produire l'idéal, quoi, un gâteau tout miel 
et farine : le gâteau de l’apiculteur : roux, joli, onctueux, presque 
une petite merveille, et cela, la veille même du concours: aux trois 
dernières fournées, après avoir fourni durant 6 jours et ‘demi une 
journée consécutive de 16 heures de travail, de 6 heures du matin 
à deux heures du lendemain; j'étais rompu mais j'allais triom- 
pher, car dès le lendemain les félicitations et les éloges du Jury 
me payé aient assez de ma peine. 
STATISTIQUE INTÉ RESSANTE 
3 fournées à la Cuisinière, résultat: 8 gâteaux plus ou moins 
grillés, Ne 
7 fournées au four, résultat : 67 gâteaux plus ou moins grillés, 
51 fournées à mon petit four, résultat 51 gâteaux passables ou 
bons, Suivant les dosages d'essai. Total : 126 gâteaux, de quoi 
régaler tout un quartier de ville. 
_ Et c’est effectivement ce qui se produisit, je fis goûter d'abord fort 
timidement, aux allants et venants, quelques ratés qui furent trou- 
vés très bons et sur ce, je fis une distribution générale, aux voisins, 
amis et connaissances, qui fut la bienvenue, chacun faisait la | 
différence du bon goût de ces gâteaux avec celui des pains d’épi- 
ces du commerce. J’entendis chanter mes louanges, mes poches 
se vidèrent, mon miel, mon temps, ma peine et ma farine tout 
était perdu … fors | ‘honneur la cliéntèle me restait, je n'avais plus 
qu'à fabriquer. | 
Mon cher Président, je voùs dois une belle chandelle, vous 
avez attaché la meilleure corde:à mon arc. 
J, COUTEREL, apiculleur 
Ruchers d'Albret, à Lavardac, 
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