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S'appelaient des bigres, qui n’élaient autres que des. bougrés, ou 
bulgares nomades qui y installèrent sans discontinuité, des ruches dont 
jls tirèrent grand profit, à tel point que le seigneur du lieu les tolé- 
rait moyennant une redevance annuelle payée en cire et en miel. 
* Louis XIV en 1669 mit fin à ces privilèges et les bigres disparurent 
luissant intact le nom des trois villages de la même consonnance, où 
l'on retrouve, comme dit Gaston Bonnier, la trace de ces véritables 
| apiculteurs de métier, lesquels n'étaient pas des étouffeurs, mais d’ex- 
-cellents conducteurs. de ruches. Men | 
+ Si, dans tous les départements de France on élève des abeilles, pas 
‘autant, bien loin de là, comme il le faudrait, il en est aù cette branche 
“de l'agriculture est plus suivie, beaucoup plus suivie que dans d'au- 
“res. Je veux parler de nos régions de l'Est, et de-notre Alsace, et de 
- notre Lorraine. | 
Qui n'a pas vu, dans ses randonnées du front, les ruches culbutées, 
“incendiées, bombardées lout comme une cathédrale, et dont il ne res- 
“lait pour tout vestige, que des débris de rayons, ou quelques planches 
“éparses tenant encore attachés par la propolis des morceaux de cadres. 
La 
Pourquoi me brûlez-vôus mes abeilles, demande 
Le euré de Fraimbois à la brute allemande. 
C'est la guerre ! répond le Général Banner. 
Ovi, ceile de la horde, à I esseim bre ct ficr 
Pourquoi de cette ruche ils ont brülé le chaume 
Parce que son travail faisait le bruit d’un psaurne 
Et que son œuvre avait la forme des rayons. 
Bref, de ce côté ils ont payé, ce qu'on leur a demandé, la moitié 
peut-être ce qui a été détruit : 40.000 ruches allemandes ont remplacé 
“tout dernièrement 40.000 ruches françaises. 
“ Qui n'a pas vu dans notre belle korrain?, ces gentils ruchers, de 
“ruches à calolies, et de ruches à cadres, tous propres et soignés, 
“comme il sied à d'aussi précieuses personnes. 
” Pas un village, ét Dieu sait s'ils sont nombreux et rapprochés ! où 
4 | ro ré Lg r e x > La 
“1 ou à ruchers au moins ne soient établis, el où, exposés aux marmiles, 
“aux alertes de tout genre, bousculés par les troupes perpéluelleraent 
“ renouvelées, une vieille femme, un infirme ou un enfant entretiennent 
“le rucher, ou font la réccite. 
* Nous ne reconnaîl:ons jamais assez, nous, encore une fois favortisés, 
el ce qu'ils ont souffert là-bas, et ce qu'ils ont perdu. 
| Si nous passons les Vosges, nous retrouvons nos frères d'Alsace et 
Sommes surpris d’apercevoir plus encore, des milliers de ruches, car 
“out agriculteur, tout propriétaire, tout alsacien possède des ruches ou 
Sa ruche et ils sont 12.000 dans une société d'apicullure. 
» Pourtant, ils n’ont pas tant de soleil, ils n’ont pas tant de fleurs, ils 
n’ont pas notre incomparable bruyère. 
> Et vous, mes chers concitoyens, et vous, employés et ouvriers, qui 
m'avez pas eu le bonheur de trouver dans votre berceau, ni droit 
d'abeillage, comme les nobles seigneurs du moyen-âge, ni riches 
“omaines comme les fils de propriétaires cossus ; — vous qui n'avez 
pas pu réaliser, à l'abri de nos lranchées, ce que, cruelle ironie, On a 
û appeler des bénéfices de guerre ; — vous petits rentiers, victimes 
ntéressantes et incontesables du fléau qui a bouleversé le mende, vous 
ouvez encore parfaire ce qui manque pour équilibrer votre Lbudgèt, 
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