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tion me prendrait ici trop de temps et de place (1). 
leur nous assura que la sélection, non encore terminée, était lente 
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aussi ce qu'on fait dernièrement nos voisins les Suisses du canton” 
de Vaud, et qui nous intéressera davantage, parce que nous pour 
rons très probablement en profiter. | 
‘Dans ce pays d'agriculture très avancée, la culture du trèfle am 
donné, de temps immémorial, de grosses récoltes de fourrage, grâce 
à l’aide qu'y apportaient les bourdons (pas les mâles d’abeilles,M 
mais les vrais bourdons) insectes qui ressemblent à de très grosses 
abeilles, vivant du miel et du pollen des plantes, et se creusentm 
pour l'hiver des abris souterrains. Ces bourdons contribuaient 
donc à la fécondation des plantes par le transport du pollen sur 
les pistils des fleurs. Or, il arriva que vers l’année 1900, l’intro- 
duction d’un certain engrais chimique azoté, (je ne sais pas lequel)M 
fit l'office d’un poison pour ces petites bêtes qui passaient l'hiver en 
terre, et les fit périr peu à peu, à tel point que vers 1905 il n’en 
restait presque plus en sorte que la fécondation du trèfle cessah 
entièrement et que le trèfle lui-même disparut à son tour. Heu-" 
reusement, M. l'ingénieur Martinet, Directeur de l'Etablissement« 
Fédéral de Contrôle des semences, de Lausanne (institution que 
nous n'avons pas en France) eut la bonne inspiration de tenter 
la restauration du trèfle, en remplaçant les bourdons, tous morts, “ 
par des abeilles. | 
M. Martinet entreprit de sélectionner le trèfle, en diminuant 
graduellement la longueur des pétales de la fleur, dans l'intention 
de les faire concorder plus tard avec la longueur de !a langue des“ 
abeilles (qu’il choisit, autant que je crois, de race italienne. Puis" 
il établit tout un système d'observations, de vérifications, d'appa-. 
reils ingénieux, en un mot un dispositif parfait, dont la descrin 

Ayant eu connaissance de ces faits, en 1907, je résolus d'aliénl 
visiter les lieux et étudier le système adonté. M. Martinet voulut 
bien m'expliquer le tout avec beaucoup d'obligeance. J'y retournai” 
l’année suivante et pus déjà m'’assurer que l’entreprise était en très. 
bonne voie et dirigée de main de maître par M. Martinet et ses" 
collaborateurs. ne 
Toujours préoccupé de cette question, je fis une iroisieme fois le 
voyage, en septembre 1910, avec mon ami Louis Mont-Jovet, au” 
moment de l'Exposition nationale agricole suisse, à laysanne. « 
Là nous eûmes le plaisir d'admirer, dans de grandes caisses, des 
spécimens d’apitr èfle : c'est le nom que M. Martinet avait donné 
à son nouveau trèfle (Trèfle des abeilles). Cet infatigable travail- 

