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Deux jours après Îla fécondation, la :’eine commence sa ponte 
si la colonie est en état normal, mais si l'état est anormal, c'est-à- 
dire si elle manque de provisions ou de jeune couvain, sil y 4 
disette, s’il fait trop chaud, où si elle n’est composée que de‘vieil- 
les abeilles toujours mal disposéees à l'égard des jeunes reines, 
la première ponte peut être retardée ; c’est ainsi que j'ai observé 
cette année que cette ponte n'avait commencé dans des nucléi que 
le 3°, 4° et 5° jour après la preuve absolument évidente et incontes- 
table de la fécondation. 
Les vieilles abeilles sont la cause de tous les contretemps, de tou- 
tes les déceptions et des pertes que l’on éprouve avec les reines 
jeunes ou vieilles. Ce sont elles qui les empelotonnent et les tuent 
si elles ne sont pas escortées d’un nombre suffisant de jeunes abeil- 
‘les, surtout si ces reines sont trop agiles ou si elles s'offusquent. 
En observation au rucher d'Etudes, je remarque une pelote 
d’abeilles de la grosseur d’une petite noix sur le plateau d’une 
forte ruche ; vite ur coup d'enfumoir et je dégage une jeune reine 
égarée que je dépose dans une boîte. Je recherche de quel nucléus 
cette reine pouvait être sortie. Dans un que je découvre délicate- 
ment, sans fumée, j'apercois, après avoir retiré xn jetit Cadre, 
uné forte pelote de la grosseur d’un œuf de poule, je dégage le 
groupe : une fort belle reine, avec l'indice très évident de la 
fécondation, se détachant ; poursuivie encore par deux ou trois 
abeilles, elle parvenait, après une tentation manquée pour m’en 
emparer, à s'envoler. Je remis le petit cadre en place et attendis 
longtemps sans la voir revenir ; dégoutée sans doute de l’accueil 
qu'elle avait recu elle s'était enfuie. 
Deux heures plus tard en visitant un sutre nucléus où la reine 
avait disparu la veille, je trouve cette reine empelotonnée de nou- 
veau ; je la dégage, l’introduis dans une cage et la présente devant 
sa ruchette où la plupart des abeilles vinrent se grouper tout 
autour. Je pris le petit rayon pourvu de miel je la plaçai sous 
cage et la remis où elle avait été auparavant si mal accueillie ; je 
la libérai le lendemain avec précaution ; elle na commencé sa 
ponte que quatre jours après. À noter qu'elle n’était pas encore 
débarrassée de l’organe mâle après son deuxième empelotonne- 
ment. 
Deux jours plus tard, en survuillance devant un nucléus dont 
la reine était sortie plusieurs jours sans succès ; vers 15 h. + je 
vois arriver cette belle reine enfin fécondée avec l'indice très évi- 
dent ; un grand nombre d’abeilles l’attendaient à l'instant même 
où elle abordaït la planche de vol ; quelques vieilles butineuses 
l’assaillent ; j'avais l’enfumoir en main, je me précipite pour la 
sauver ; deux ou trois secondes seulement leur avaient suffi pour 
la piquer ; je croyais avoir réussi, elle était mortellement atteinte. 
Je pourrais citer encore bien d'autres faits de reines qui sont 
_estropiées par leur entourage composé d'abeilles ayant passé 
dans la dernière période de leur vie, catégorie intraitable, avec: 


