le train, sans doute considérablement allézé de notre poids, part À 
une vitesse insensée vers l'Océan. , As | | 
M. Duret nous mène à travers bois par un de ces sentiers qui sont 
comme un tapis moelleux sous une voûte de verdure jusqu'au près de 
deux magnifiques Layens que, sans plus tarder, on va examiner. Ici, 
je devrais laisser la place à M. Dumont, qui fait deux visites à fond. 
Hélas, les ruches n'annoncent pas une brillante récolte et, si elles sont 
bien construites, les habitants qui n’y ont rien pour leur déplaire souf- 
frent cependant plus que d'autres encore de Ja désolante sécheresse 
environnante. f ; 
Mais ce n’est pas tout, et nous pénétrons un feu plus loin dans un 
rucher imposant, fort bien tenu du res!e ct où une quarantaine de 
ruches, dont une grande partie bien peuplées, s'offrent à nos regards 
ea ligne déployée sur deux rangs. Il y a-des « drory » surtout et aussi 
quelques bournacs. | de 
Los Drory, à bâtisscs chaudes, s'ouvrent pour la plupart par dessus, 
quelques-unes par derrière, et c'est là que M. Duret nous attend, car 
sil nous avait bien dit : & 
. «Il ne s’agit pas de parler mais d'agir. Mes abeilles sont lerribles et 
les habiles pourront se montrer. » | 
Aussi, chausse-t-il immédiatement ses gants à Crispin en se voilant 
la tête ainsi du reste que lassisiance, comme pour s'apprêter pour une 
cérémonie liturgique à laquelle il est d'usage d'assister en-se voilant 
la face comme de grands coupables ; M. Dumont, grand prêtre en la 
circonstance, retrousse ses manches pour le éacrifice et visite conscien- 
cieusement 4 ruches sans être le moins du .monde inquiété par les 
petites médocaines. M. Durel en est heureux et apprend ainsi que ce 
qui rendait ses abeilles méchantes c'était une fetite imperfection dans 
la confection de certains cadres dont les intervalles inégaux provo- 
quaient des adhérences qu'on ne pouvait rompre sans secousses désa-- 
gréables à nos douces aveltes. 
Il: faut cependant jeter un coup d'œil aux hournacs qui, contraire- 
ment aux ruches à cadres, sont fort beaux. Extérieurement, ils sont 
ingénieusement enduits d’une pâte calorifuge qui ne les alourdit guère 
et les rend imperméables en même temps que doublement protégés con- 
tre la pluie qui glisse sur la surface Hsse sans pénétrer. Mais l’un d'eux 
est soulevé un brusquement sans avis préalable à la fumée, par deux 
apiculteurs bardés de cuir d’où il s'ensuit que si la ruche est forte, 
la famille qui l’hahite le sait et le fait voir. | 
Il est temps de déjeuner ! Des chênes, car il y a aussi, même auprès 
de la lande sauvage, de superbes chênes, nous offrent une ombre exquise 
où les paniers s'ouvrent pendant que l’on äiscute abeilles, bois, pâlu- 
rages et politique étrangère. ; 
Nous apprenons aussi à mieux connaître les ressources insoupçonnées 
de cette partie de la lande, si riche dans sa végétation spéciale, si 
dépourvue de voies de communications, au point que le Bon Dieu seul, 
dit-on, a pu passer dans certains endroits, région si copieusement inon- 
dée pendant de longs mois d'hiver, qu'il a fallu adjoindre aux planta- 
tions de pins, les « crastes » multiphiées à l'infini par le Célèbre Cham- 
brelent pour draîner vers les étangs, puis zers la mer l'excès d’eau de 
ces immenses territoires depuis lors fertilisés et susceptibles d’être 
-exploités. | | Ç | 
Mais on n’est pas venu si près de la mer sans y jeter un coup d'œil : 
Une demi-heure de marche nous conduit à Lacanau d'où le train 


