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ses soins à écarter les dangers qui menacent ses colonies au repos, 
et à la préserver des intempéries funestes. C'est au bon hivernage 
qu'on reconnaît l'ami des abeilles, et aussi l'apiculteur négligent 
indigne de ce nom. Le premier entoure son rucher de toute Ia 
sollicitude voulue ; le second l’abandonne au petit bonheur. Cha- 
cun récoltera ce qu'il aura semé, autrement dit éprouvera les 
satisfactions ou les déconvenues qu'il aura méritées. 
CHALEUR. — Puisque la chaleur est une condition imdispen- 
sable de bon hivernage, prenons nos dispositions pour mettre les 
ruches à l'abri des refroidissements brusques. Ce n'est pas prin- 
cipalement la rigueur de la température qui nuit aux abeilles, car 
elles supportent vaillamment de grands froids, ce sont surtout 
les variations extrêmes, les surprises, les à-coups. 
C'est pourquoi l’apiculteur entretiendra ses colonies aussi chau- 
dement que possible. Il doublera les parois de ses ruches, soit 
par des paillassons ajoutés à l'extérieur, surtout du côté nord, soit 
en retirant les cadres extrêmes, en les remplaçant par des plan- 
chettes de partition qui lui permettront de mettre entre les plan- 
chettes et les côtés de la ruche un rembourrement quelconque 
augmentant la chaleur du nid. 
Puis :l couvrira ie plafond d'un bon-coussin et veillera à ce que 
le toit soit parfaitement assujelti. 
Les ruchettes surtout auront besoin d'être plus inodsement 
_empaquetées et calfeutrées, parce que les colonies qu’elles renfer- 
ment sont plus faibles et ont un plus grand besoin de chaleur. 
AÉRATION. — Tout en assurant la chaleur aux ruches il ne 
faut pas négliger l’aération. Il semblerait que l'air, qui est une 
cause de refroidissement, devrait être plutôt nuisible et que par 
conséquent la ruche doit être, durant l'hiver, fermée aussi hermé- 
tiquement que possible. Non, il faut de l'air aux abeilles, et un 
air sans cesse renouvelé, comme à tout être qui respire. 
Au lieu de rétrécir le plus possible les trous de vot, il faut 
donc, au contraire, les ouvrir largement. Mais il faut veiller à 
ce qu'ils n'aient pas plus de 7 millimètres de hauteur, afin d'in- 
terdire le passage aux rongeurs qui, à cette saison, choisiraient 
volontiers les ruches comme retraite, heureux d'y trouver le vivre 
et le couvert. 
Il faut éviter également les courants d'air traversant le groupe, 
par conséquent se faisant de l'entrée au plafond. Ce n'est pas 
sans raison que les abeilles propolisent soigneusement les pl'n- 
chettes ou les toiles qui recouvrent leur nid, c'est justement pour 
se préserver de ces courants d’air et empêcher toute oies 
de chaleur, 


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