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… de prendre le vol. Aussi, on en trouve à terre, devant la ruche, une 
>  cerlaine quantité qui ont eu trop de confiance dans leurs ailes encore 
# débiles. C'est sur ce fait bien connu que s appuie l'abbé Collin pour 
taxer d'erreur le baron de Berlepsch; d après lequel les jeunes abeilles 
niraient pas avec l'essaim. / 
De plus, on n'est pas rigoureusement exact, dans tous les cas, lorsqu on 
_ dit que la vieille reine accompagne l’essaim ; car, parfois elle n’est pas 
4 ae de 2 ou 3 jours, quoiqu'étant la plus vieille dans la ruche. Généra- 
- lement, une vieille reine sort avec l'essaim primaire, une jeune avec 
| Vessaim subséquent, c'est par exception que l'essaim primaire a une 
_ jeune reine, dans ce cas, nous l'appelons primaire de chant. 
De ce qui précède, nous concluons que l’essaim primaire naturel se 
-compose : 1° de la vieille reine on, plus exactement de la reine la plus 
âgée, qui peut être de l'année, — 2° de butineuses qui se trouvent au 
moment du jet dans la souche, — 3° de jeunes abeilles âgées de 8 à 
15 jours, d’après Langstroth; même plus jeunes, d’après d'autres 
auteurs. | > 
Quant au partage de la population de la colonie, entre la souche et 
 l'essaim, M. + abbé Martin indique l'expérience suivante : au milieu. 
d'une belle ; journée, vous avez un essaim d'une petite ruche de 30 litres, 
- vous le recueillez et le mettez sur une balance; il pèse 2 kilos et contient 
- par conséquent 20.000 abeilles en chiffre rond. Vous le portez aussitôt 
sur le/plateau de sa souche, et, le soir venu, vous le pesez de nouveau, 
- il accuse 4 kilos, soit une population de 40.000 abeilles. I y avait donc, 
- au moment de la sortie de l'essaim, 20.000 abeilles aux champs qui sont 
_ rentrées au logis pour y passer la nuit, Lors de l'essaimage, il y avait 
donc 20.000 abeilles aux champs et 20.000 abeilles au logis. On peut 
- donc dire que la souche garde pour se refaire de quoi égaler ce qu'elle 
_ lance dans les hasards de la colonisation. 
Combien y avait-il dans la souche, au moment du jet, d'abeilles âgées 
de moins de 15 jours, qui sontentrées dans l'essaim ? L'essaim naturel 
ne peut nous donner réponse à la question, car il se dérobe à notre curio- 
sité, aussi, devons-nous interroger, à cet égard, la souche de l’essaim 
arüificiel. Le point à savoir est celui- -CI : combien d'ouvrières peut pro- 
 duire une ponte de 15 jours? — La seule inspection du couvain nous 
…._ présente 23 décimètres carrés de cadres de couvain qui, à raison de 
… 854 cellules par décimètre carré, donnent 19.642 cellules pour la ponte 
de 21 jours, soit 15.025 pour une ponte de 15 jours. Mais il faut défalquer 
de ce nombre les abeilles blanches que leur tendre enfance retient au 
fond de la souche comme des enfants au maillot. Il ne reste plus environ 
que 10.000 ouvrières mineures de 15 jours, assez robustes pour monter 
- dans l’essaim avec autant d'ouvrières adultes obéissant au tapotement. 
Ce chiffre, dira-t-on, de 10.000 abeilles valides mineures de 15 jours 
parait bien peu élevé. Cela peut être, mais on ne doit pas oublier que 
les petites ruches n utilisent pas toute He ponte, DAUCORP d'œufs sont 

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