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_ mâles, enfin les cadres soutenus par des fils de fer résistent bien 
mieux que les autres aux chocs de lPextacteur. 
Cette dernière raison peut être suflisante pour faire abandon- 
ner la méthode d’amorçage par les vieux rayons. 
Au rucher 
Nous venons de traverser une période exceptionnellement 
humide, Depuis quelques jours ce sont des pluies fines et glacées, 
des giboulées, alternant avec des grésillements rapides, qui 
viennent s’abattre avec un bruit indéfinissable sur la terre 
- détrempée et battue de toutes nos campagnes. 
.- La nuit dernière, la neige est tombée en abondance et forme 
partout une couche uniforme de 20 centimètres. Tiendra-t-elle ?.. 
Le-sol est si saturé d'eau qu'il est difficile de se prononcer. Cepen- 
dant, s’il venait à œeler ?.. 
Dans un coin du ver cer désért, le long de la haie qui le limite, 
on voit émerger de la neige les toitures des coquettes construc- 
tions qui étaient encore, il y à quelque temps, le plus bel orne- 
À _ment de l'endroit. 
Maintenant les ruches ne sont plus que de mornes demeures à 
l’intérieur .desquelles la masse des abeilles, réunie en pelote 
autour de la mère et au centré des rayons, observe une immo- 
. bilité presque complète. 
De temps à autre les abeilles placées au sommet du groupe 
plongent leur langue dans un alvéole désoperculé et font passer 
le miel qu'elles y ont puisé à leurs voisines des étages inférieurs. 
Sous notre climat de France l'insecte est inactif en janvier car 
Ja femelle n’a pas encore commencé sa ponte; c'est pourquoi 
la consommation journalière est faible. Le sucre absorbé pendant 
cette période de lhivernage est destiné uniquement à entretenir 
la température intérieure de la ruche dans le voisinage à 20°. 
Nous avons, à l’arrière-saison, installé nos abeilles pour qu’elles 
puissent passer sans encombre la saison froide, c’est-à-dire que 
nous avons surélevéles ruches sur des cales afin que l'air ne fasse 
jamais défaut, incliné légèrement les plateaux vers l’avant, placé 
les paillassons ou coussins, et laissé à nos butineuses d’abon- 
_ dantes provisions : 11 n°y a rien à faire au rucher. 
Nous nous contenterons d'une Simple visite d’inspection g'éné- 
_ rale eb nous protiterons de l’occasion pour dégager les entrées, si 
elles étaient obstruées par la neige, sans chercher à enlever celle 
un se trouve sur les toitures, À l’aide d'un fil de fer recourbé 
- nous pourrons retirer également les abeilles mortes qui se trou- 
veralent aux abords du trou de vol, mais en prenant des précautions 
infinies pour ne pas causer de tumulte au sein de la colonie, 
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