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leur vie et ne butinent guère franchement avant le quatorzièmé jour 
(du moins la majeure partie). Elles devancent de deux ou trois jours 
leur première sortie si la miellée s'améliore beaucoup. Par une miellée 
extraordinaire, le couvain est souvent sacrifié à la récolte ; les jeunes 
abeilles surexcitées sortent du deuxième au troisième jour et récoltent 
presque immédiatement. | 
« Dans une ruche manquant de couvain à nourrir, les jeunes abeilles 
sont plus précoces. Pour peu que le miel abonde, elles font la parade 
du troisième au quatrième jour de leur naissance et elles récoltent 
franchement vers le sixième jour. Si le miel fait complètement défaut, 
elles font, il est vrai, la parade beaucoup plus tôt que celles ayant du 
jeune couvain, mais elles ne sont pas si bêtes de s’escrimer après une 
récolte imaginaire ; elles sont instruites par la nature à ne pas risquer 
leur précieuse vie età ne pas s’affaiblir sans nécessité. » 
… Voici une communication, que reçut l’Apiculleur de M. Quignard, 
de Vaupoisson : « Après avoir fait un essaim artificiel et avoir éloigné 
la souche, les pelle de celle-ci sortent très peu pendant trois ou 
quatre jours, mais, après ce temps, la sortie augmente successivement, 
parce que le couvain éclos donne nécessairement plus d’abeilles à la 
ruche. D'où je conclus que les jeunes ouvrières n’attendent pas quinze 
jours avant d'aller picorer, mais qu'elles peuvent y aller et y vont au 
bout de trois ou quatre jours de leur naissance. » 
M. Devauchelle fit l'expérience suivante sur l’âge où les jeunes - 
abeilles vont butiner : | 
« Le 6 juillet dernier (1902), dit-il, je mets, dans un compartiment de | 
ruchette sans abeille, un rayon de couvain portant une cellule mater- : 
nelle provenant d'une colonie qui a essaimé le 23 juin. Ce rayon de 
couvain, placé là au moment d'une période de grande chaleur, ne sera | 
chauffé que par le compartiment voisin possédant une assez forte 
colonie. Pour ‘éviter le pillage de cette future petite colonie sans 
défense, je ferme pendant quatre jours l'entrée de cette ruchette avec 
une toile métallique. 
« Le 14 juillet, il sort et rentre environ deux abeilles par minute. J’en 
tue quelques-unes, dont deux sont chargées d’une légère gouttelette ! 
de miel, Je visite le rayon introduit sur lequel sont groupées les : 
abeilles au nombre d’un millier à peine, et je vois sur la partie qui avait 
été occupée par le couvain un peu de miel disséminé dans quelques 
cellules à moitié remplies. J’enfonce dans deux de ces cellules le bout « 
d'une allumette et ce liquide est parfaitement du miel nouveau. 
«Le 16 juillet, je vois, pour la première ‘fois, une abeille avec une” 
belle charge de pollen. Vers cette date la reine était fécondée et 
commençait sa ponte quelques j jours plus tard. À 
«. Ainsi donc, dans cette expérience, il est manifeste que Fe abeilles 
rapportent du miel — peu, il est vrai, car celles tuées étaient très peu 
chargées — huit jours après leur naissance et du pollen dix jours après. 
Mais en sera-il ainsi dans une colonie normale composée d’abeilles et: 
de couvain de tout âge ? J'en doute. " 






