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ORTIE DE L’ESSA 
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M. Root cite dans l'A B C un fait qui va à l'encontre de l'opinion que 
… partagent MM. le docteur Miller et Hasty : « Nous avons vu, dit-il, une 
… colonie appartenant à un voisin ; elle fit barbe pendant près d'un mois 
- avant la sortie de l’essaim. Le voisin avait une nouvelle ruche toute prête 
» et il resta chez lui, en surveillance, chaque jour presque jusqu’à la fin de 
. la miellée, du trèfle et du tilleul; enfiñ ses abeilles jetèrent un très bel 
essaim. » Ce voisin fut heureux, car il est des circonstances où après 
avoir été mise assez longtemps à l'épreuve (2), la patience du praticien 
n'est pas récompensée. 
Voici, par exemple, une colonie sur le point d’essaimer ; survient alors 
un temps mauvais, froid et pluvieux, la mère ou les ouvrières vont 
détruire les jeunes reines prêtes à éclore et la sortie de l’essaim est 
retardée. Quelques jours après cette destruction, le temps redevient 
doux ; comme la ruche a beaucoup augmenté en population, elle fera 
barbe sans essaimer, parce qu'elle n'aura plus de jeune reine sur le point 
d'éclore. Elle essaimera plus tard, si elle a des reines à l'état de larves et 
encore plus tard, si elles ne sont qu'à l'état d'œufs... pourvu que le 
temps ne devienne pas mauvais, car elles seraient sacrifiées. 
Ce qui fait barber presque toute la journée telle autre colonie, peu 
après l'apparition des bourdons, c'est simplement l'excès de chaleur 
dans la ruche, dû à l’exubérance d'activité et de population, c'est une 
température qui dépasse 37° dans le nid à couvain. 
Enfin bien que faisant barbe, une ruchée n'essaime pas du tout quand 
la mère a une prédisposition à ne point fonder de colonies, par suite à 
ne point pondre des femelles destinées à lui succéder, ce qui ne l’em- 
pêche pas de produire une certaine quantité de mâles et des ouvrières 
nombreuses qui butinent avec activité. Cette prédisposition de la mère 
vient de ce qu'elle prévoit que, par suite de son organisation anor- 
male, les jeunes mères, qu'elle pourrait produire, seraient des individus 
imparfaits, crétinisés pour ainsi dire, pensée (3) qui, partagée par les 
“ouvrières, expliquerait l'absence presque complète des cellules mater- 
… nelles, les ouvrières n'en ayant pas voulu construire à cause de leur 
“inutilité et ayant même détruit celles qui se trouvaient dans la ruche, 
- ce que l'expérience a prouvé. 
. Revenons maintenant à l’essaim du voisin de M. Root. « Cet essaim., 
'ajoute-t-1l, s'était groupé à l'extérieur de la ruche pendant la grande 
miellée de la saison et comme il n’est pas extraordinaire qu'une colonie 
recueille 10 livres de miel par jour, au plus fort de la saison, on pouvait 
par cette inaction des abeilles avoir perdu 100 livres de miel, car c'était 
un essaim d’une force peu commune, un magnifique essaim. Elles pou- 

(1) Voir le numéro de juin. 
(2) Parfois, d'après M. Devauchelle, les abeilles ne barbent que quelques 
heures avant le départ de l'essaim. 
(3) Notons que les mots prévoir et pensée ne peuvent être pris ici que dans 
un sens absolu; ils ont ‘une signification analogue à celle qu'on donne pas 
exemple au mot conscience dans cette expression : « Notre estomac n’a pas 
conscience des goûts. » ‘ 

