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VARTEÉTE 
Petite alerte 
L'autre Jour, dans le petit local qui me sert d'atelier, entre le trou de 
la pompe à vin et la chaudière d'une moderne distillerie aujourd'hui 
sans emploi, j'étais sérieusement occupé à joindre l'une à l’autre. en 
respectant de mon mieux les règles de la perpendiculaire si expressément 
recommandées, les quatre fragiles parties d'un cadre minuscule destiné 
à une ruchette non moins minuscule. | 
Pour un qui nest pas ébéniste, il n'est point facile, croyez-moi, de 
manipuler aisément ces petites baguettes de bois dont l'épaisseur aussi 
bientque la largeur se mesurent par quelques millimètres. Si vous en 
doutiez, vous pourriez vous en convaincre en allant à l'exposition 
d’apiculture qui aura lieu tout prochainement à Chef Boutonne, et où 
J'espère bien voir mon ‘* œuvre ” figurer en bonne place ! 
Je donnais done tous mes soins à cette si délicate besogne ; loute 
mon altention était concentrée au bout de mes doigts, quand ma fille 
pénètre si brusquement en mon ‘‘ atelier ” que mon cadre chavire sur 
létabli. 
Toute essouflée de la course qui l'amène, elle me débite, sans 
reprendre haleine, cette stupéfiante nouvelle : 
« Pétuchard vient dire que sa fille a été piquée par une abeille et 
« qu'il faut que tes ruches soient enlevées immédiatement » et le besoin 
d'une prompte aspiration lui fit accentuer ce dernier mot ‘* immédiate- 
ment ©; puis elle repartit tranquillement, sans même attendre ma 
réponse ; en quoi elle fit bien, car, tout d abord et pour répondre du 
tac au tac, j'eus l’idée de faire dire à ce fâcheux que je n'avais pas d'ordre à 
recevoir de lui; puis, à la réflexion, je décidai de ne lui rien répondre 
du tout. Mais j'étais distrait; malgré moi, ma pensée s'égarait sur les 
conséquences d'un accident? causé par les abeilles ; puis, j'ai le cœur 
bon — les médecins me l'ont dit bien souvent — je m'apitoyais sur le 
sort de ma petite voisine, gentille brunette de six ans, qui se ballade 
avec une ombrelle blanche et dont le minois chiffonné. au teint de 
créole, devait être maintenant tuméfié par le fait d’une sotte avette qui, 
au lieu de s’aller suicider sur la joue d'un enfant, aurait beaucoup mieux 
lait de butiner dans les fleurs du jardin : et la folle du logis battant la 
campagne, tandis que je continuais à faire alterner le jeu du rabot, de 
la râpe et du ciseau, je me voyais appelé dans un prétoire, obligé de 
recourir, pour ma défense, à la parole si persuasive de notre dévoué 
président, elc... Rèves creux. Obsession !! | 
Quand, au déjeuner. la famille se trouva réunie. je racontai l'aventure, 
scrutant avec soin la physionomie de chacun afin d'y surprendre 
J'impression ressentie. Lors, une voix : « Il faudrait d'abord que 
« Pétuchard pût prouver que ce sont « nos abeilles » qui ont commis 
« la faute. » | 
Cette observation, digne d’un juriste, me parut très sage. 
Un autre dit : « Hier ou avant-hier, en cherchant dans le Code — on 
« feuillette le Code, chez moi — je crois avoir vu que les ruches doivent 
« ètre à cinq mètres des voisins. » Et la conversation marcha son train 
sur ce Sujet, tout aussi intéressant que beaucoup d’autres et je pus 



