

pas la même composition que le sirop de sucre ou le nectar: il ne con- 
tient que vingt-cinq pour cent d'eau et possède une odeur particulière, 
un peu animale, que savent très bien percevoir les abeilles avec leurs 
antennes. 
La première abeille qui trouve la goutte de miel à la place d'une 
goutte de sucre s'arrête avant de Ia pomper, examine, tourne autour, 
enfin se décide. 
Elle arrive, ensuite, avec des recrues plus nombreuses que sil s'agis- 
sait du sirop de sucre. Puis, au bout de vingt minutes, ce nombre 
augmente subitement. Je ne renouvelle plus les gouttes de miel ; une 
nuée d'abeilles se précipitent vers l'endroit où se trouvait le miel, puis 
cherchent partout dans le jardin, sur les murs des constructions. 
essavent de pénétrer dans les chambres. Il n'y a plus qu'à déguerpir 
pour se munir d'un chapeau garni d'un voile afin de continuer à obser- 
ver ce que va devenir cette invasion subite. 
Mais rien de particulier ne se produit ; les abeilles sorties de la ruche 
à laquelle appartenaient les butineuses marquées, continuent à chercher 
partout, avec fureur, ne trouvent évidemmént pas ce qu'elles cherchent, 
et, au bout d'une demi-heure, tout rentre dans l'ordre. 
Que s'était-1l donc passé ? Et pourquoi les expériences, qui se fai- 
saient si tranquillement avec du sirop de sucre, deviennent-elles impos- 
sibles si l'on remplace le sirop par le miel ? Pourquoi cette invasion 
subite, cette recherche furieuse, cette déception, cette retraite ? 
Pour ceux qui connaissent les mœurs des abeilles, l'explication est 
sans aucun doute la suivante : 
Les premières butineuses ont rapporté du miel à Ia ruche. On a exa- 
miné cette récolte. 
Du miel ? Mais il n'y a pas de miel dans la nature. Comment des 
butineuses peuvent-elles rapporter du miel ? s'est dit le comité collecti- 
viste de la ruche. Réflexion faite, ce ne peut être que du miel qui vient 
d'une ruche faible ou orpheline {c'est-à-dire ayant perdu sa mère). 
Donc, c'est la guerre, la colonie donne le signal du pillage. Un grand 
nombre d'abeilles se précipitent en fureur POUL aller combattre. Où est 
la ruche à piller ? ? 
Comme je n'ai pas renouvelé les gouttes de miel, les abeilles ne trou- 
vent rien. Îl doit pourtant y avoir une ruche au pillage, pensent-elles, 
puisque des butineuses ont rapporté du miel. La recherche continue 
Rien, nulle part. * 
Décidément, c'est une fausse alerte, et tontes les combattantes ren- 
trent dans la ruche. 
Gaston Bonxier, de l'Institut, 
Annales politiques et littéraires. 


