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À PROPOS D'UN PETIT ESSAIM 

L'an dernier, le 13 juin, j’eus la bonne fortune de trouver, vers les 7 heures 
du soir, un enfant naturel (vol de fécondation) de la grosseur de deux poings et 
suspendu à un buisson de saule à deux kilomètres du village tout près d’un bois. 
Aller chercher de quoi le recueillir fut vite fait, et, avec toutes les prévenances 
dues à un nouveau-né, je le rapportai à l'apier. J'agrémentai son berceau d'un 
cadre de couvain et d'un de provisions, à 9 heures du soir Je le couchai délica- 
tement en lui souhaitant une bonne nuit. 
Le lendemain 14, je partais en amateur pour Nancy, c'était l'ouverture d'un 
concours régional. Lorsque j'en revins à quelques jours de là, à mon bébé. 
toujours dans son berceau, il couvrait un cadre sur ses deux faces et c'est tout, 
-pas trace d'œufs de sa jeune reine, qui ne se décida à pondre que le 18, 
Entin je me dis : petit poisson deviendra gros, pourvu que Dieu lui prète la vie. 
Sa grande activité ne lui permit pas de conjurer la misère, et à l'automne je 
dus le gratifier d'une douzaine de livres de nourriture. Cà coute me disent 
souvent les pères de famille pour élever des enfants, inmoi qui suis dans le 
celbat, j'étais loin de m'en douter. 
Cet hiver, au cours d’une veillée, un bon vieux me demandait : Que font vos 
abeilles de ce temps-là ? (10 cent. de neige, ete., etc.). Elles dorment, lui 
répondis-je. Un matin, vers les 7 heures par 1? degrès de chaleur au dessous 
de zéro, alors que j'allais leur dire un bonjour quotidien toutes ne dormaient 
pas, j'en vis une sortir tout en colère de sa ruche et tomber sur la neige durcie 
à côté de plusieurs autres ayant déjà payé de leur vie cette sortie aussi matinale 
qu'intempestive. Une multitude de mésanges el autres oiseaux venant picorer 
sur les placets me laissa perplexe, j'amassai la dernière tombée, qui se débattait 
dans son agonie, la réchauffai dans ma main et lorsqu'elle fut revenue à la vie, 
je la remis à la porte d'entrée de sa demeure. 
Tout en contemplant les cadavres, et après un moment de réflexion je me dis : 
Le Gouttefangeas a du bon, c’est ainsi que je désigne brièvement le claustra- 
teur du nom de ses inventeurs. Me rappelant une conférence qui nous fut donnée 
à Nancy en février 1905 par M. l'abbé Guyot, sur cet appareil et son usage , j'en 
avais retenu ceci : C’est l'abeille domestiquée aux mèmes degrés que Îles ani- 
Maux de nos basses-cours, etc., ete. En novice, je me révollais à la pensée de 
reclure mes abeilles et de les assimiler à des poules et jugeais l'appareil 
en queslion tout au plus bon à orner un catalogue. Cependant cet appareil, 
fruit de nombreuses et patientes recherches serait d'une grande utilité, je 
dirai même qu'il est indispensable : quoi de plus précieux pour l’apiculteur que 
la vie de ses abeilles. Combien se perdent journellement et après. les premières 
sorties de printemps ; que de ruches dépeuplées ; et quelle perte qui, aujourd'hui 
Jeut ètre si facilement évitée. Que les inventeurs de ce claustrateur soient 
ndulgents pour le novice qui le rejetait avant même d’en avoir reconnu l'utilité 
t que l'expérience faite à ses dépens a convaincu. J'aurais cependant un deses 
etits défauts à signaler, quand je lis dans les annonces des journaux apicoles : 
Juvrage explicatif de la ruche Claustrante, 3 fr. 50, je me dis: en apiculteur 
put est cher! Sauf le miel. GA EM, el Mi} 

