— 268 — 
Dès que par la fumée et son épais nuage 
Le triste affolement grandit et se propage, 
Le peuple, frémissant à travers les cloisons, 
D'un bond se précipite aux débordants rayons, 
Pour découvrir leur miel arrache l’opercule, 
Plonge entier dans la cuve, et la tête y bascule, 
Aspire longuement le chaste vin des fleurs, 
S'en gorge, s’en enivre, et bientôt des suceurs, 
Le ventre se distend, comme une outre étranglée, 
En ses anneaux de bronze. Or, l'abeille gonflée 
Ne peut plus recourber son abdomen, dit-on, 
Selon l’angle requis pour tirer laiguillon. 
À propos d'enfumoir, à tork on s’imagine 
Qu'un sage apiculteur l’emploie et le destine 
À l’asphyxier presque, à demi Pétourdir, 
Afin, dans le palais où tout semble dormir, 
Qu'il puisse, à la faveur d’un sommeil sans défense, 
Travailler, s’introduire en toute confiance. 
Grande erreur ! La fumée est utile d’abord 
À refouler du seuil les gardiennes du Fort, 
Qui, toujours sur la porte étant sur le qui-vive, 
 Donnent vite l'éveil, si quelque chose arrive. 
Deux, trois fois la bouflée, en y causant l’effroi, 
Trouble toute la ville, y met le désarroi : 
La panique aussitôt y provoque l’orgie 
Qui provoque à son tour le manque d'énergie. 
* 
x x 
Ainsi doit s'expliquer que l’on peut, lés bras nus, 
Ouvrir la ruche, y voir les rayons contenus, 
Secouer et répandre à ses pieds les abeilles 
Dont la grosse nuée assourdit les oreilles, 
Même les transvaser comme des grains de blé, 
Extraire sans piqûre un beau cadre emmiellé. 
€ Car, dit Gouttefangeas, docteur ès-art apique, 
Quelques Jets de fumée, à propos qu’on applique, 
De toute colonie, où l’essaim est repu - 
À peine projetés, rendent maitre absolu. 
«Si leftet est produit d’un seul jet de fumée, 
Que d'autre sans besoin ne soit pas envoyée. 
Observez le bon goût, mettez l’art en ce point. 
Autre chose est savoir, et ne le savoir point. 
Tout homme mange ; mais l’intelligent, en somme, 
À bien savoir manger n'est-il pas le seul homme ? 
Si dans vos procédés vous n'êtes pas bourreaux, 
Les abeilles auront la douceur des agneaux. 


