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del' American Bee Journal : « Dans le Praktische Wegweiser Bienenz, 
on rapporte que des ouvrières d'une taille au-dessous de la normale 
apparurent dans une colonie et, en examinant les rayons, l’on découvrit 
que des cellules avaient à peine deux cinquièmes de pouce — 1 centi- 
mètre — de profondeur, parce que ces rayons n'avaient jamais été 
changés et étaient arrivés à l'âge de 10 ans. On se demanda si, en y 
regardant de plus près, on ne serait point amené à une conclusion 
contraire. Qu'on puisse trouver dans cette contrée des milliers de 
rayons âgés de 10 ans et plus vieux encore, quelques-uns âgés de 20 ou 
30 ans, sans y découvrir des cellules d'une profondeur au-dessous de 
l'ordinaire, c'est bien probable. D'ailleurs, réfléchissons un peu, les 
abeilles tiennent leurs cellules à une profondeur normale, autant que 
possible. Coupez les parois d'une cellule en totalité ou en partie, et les 
abeilles la reconstruiront en lui donnant la profondeur convenable, 
_ pourquoi ne construiraient-elles pas cette cellule jusqu'à cette profon- 
deur, si les cocons qui en remplissent le fond lui en ont enlevé une partie ? 
_ C'est exactement ce qu'elles font. Aussi mesurez un rayon à couvain d'où 
vient de sortir une première génération de jeunes abeilles, il mesure 
sept huitième de pouce; prenez maintenant un rayon assez vieux, ses 
cellules mesureront un pouce tout entier, l'ouverture des cellules aura 
été exhaussée de un huitième de pouce par les abeilles ; elles les auront 
remises à la profondeur de celles qui viendront d’être bâties. » | 
Il est question, dans le British Bee Journal, d'un auteur qui renou- 
velle ses rayons tous les ans, dans l'espoir de prévenir la loque. C'est là 
une extravagance contre laquelle s'élève l'apiculteur G.-W Avery; de 
plus, tout en déconseillant l'emploi de rayons jusqu'à ce qu'ils soient 
âgés de 25 ans, il cite un cas de rayons employés tout ce temps, sans 
qu’on en ait éprouvé aucun préjudice. lei, trouve parfaitement sa place 
cette conclusion que nous empruntons à l'American Bee Journal: 
« Les vieux rayons sont appréciés en Amérique... et les mettre de côté 
pour ce seul motif qu'ils sont vieux, ce n’est pas une raison sérieuse, nul 
ne le conteste, à moins que ce ne soit au bout de 50 ans environ, alors 
que, ces rayons étant devenus plus épais, on ne se trouve dans la 
nécessité d'élargir l’espace qui les sépare. 
Voici, pour terminer cette question, un conseil que donne le British 
Bee Journal : quand les rayons sont très vieux et noirs, il faudrait les 
renouveler graduellement ; vers le mois de mai, on choisirait les plus 
mauvais auxquels on substituerait au centre du nid autant de feuilles 
entières de fondation ; cette substitution devrait se faire pour un seul 
rayon par semaine environ, pour deux ou trois rayons par saison. 
Nous lisons encore dans le British Bee Journal : « Les fabricants 
de fondation icire gaufrée) nous rappellent que les vieux rayons ne 
peuvent être conservés et qu'il faut les remplacer par des feuilles de 
fondation. Gardez-vous cependant de les démolir et de les jeter à la 
fonte, s'ils sont droits et assez propres, car, grattés avec précaution 
jusqu'à la cloison médiane, ils sont bien reçus des abeilles qui construi- 
sent dessus leurs alvéoles aussi bien que sur les feuilles neuves. Ils 
