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sont, en outre, plus fermes et mieux en état d'affronter l'épreuve de 

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l’extracteur que les rayons frais élevés sur des cloisons artificielles. Les 
démolitions sont mises de côté pour la chaudière ou le cérificateur« 
solaire. » 
. . L " 
Il y a encore une autre raison pour conserver les vieux rayons, C'est 
que la reine préfère y pondre : l’apiculteur J.-E. Crane nous l'apprend 
dans les Gleanings : « Je me suis apercu, dit-il, qu'en règle générale il “ 
est difficile de mettre en ruche ou de secouer un nouvel essaim sur 
fondation et d'obtenir des abeilles un travail satisfaisant. Si je donnais 
des rayons complets et des feuilles de fondation, la fondation était étirée 
inégalement ; si je secouais un essaim sur fondation, maintes fois les 
abeilles abandonnaient la ruche ou boudaient un ou deux jours, au 
meilleur temps de la saison; ces expériences eurent ce résultat que 
depuis bien des années je n'use guère de fondation dans le nid à 
couvain ; j'emploie à la place de vieux rayons que je conserve d’une 
année à l’autre. En 1905, nous employâmes une grande quantité de M 
vieux rayons pour le miel à extraire et augmentâmes le nombre de nos 4 
colonies dans une grande proportion; enfin, au commencement de 
1906, nous nous trouvions avec un fort stock d'abeilles et, comparative- 
ment, peu de vieux rayons. Comment nous procurer des vieux rayons 
pour loger ou secouer dessus nos essaims ? Cette question nous parut 
pendant un moment de la plus grande importance. Voici de quelle 
manière je la résolus : je préparais un bon nombre de hausses que je“ 
garnis de huit à neuf cadres de fondation et, juste au moment ou la | 
miellée sur le trèfle allait commencer, je les plaçai au-dessus du nid à 
couvain, Sans aucune grille à reine entre les deux. Avec quelle rapidité M 
ces rayons de fondation furent achevés, oui, et remplis de miel, encore, « 
ce fut vraiment surprenant. Très peu de ces cadres Contenaient du 
couvain, car la reine préférait pondre ses œufs dans les vieux rayons du 
nid. Les abeilles, de leur côté, n'ayant à. franchir ni grille ni aucun « 
autre obstacle pour alier du nid à la hausse placée au-dessus, avaient 
accepté la fondation, l'avaient étirée et remplie de miel en moins de 
temps qu'il ne leur en eut fallu pour faire un travail équivalent dans les 
sections ; 1l y eut un autre avantage, les rayons ainsi achevés avaient été 
si régulièrement construits qu'ils étaient presque aussi droits et unis que 
des planches. Plusieurs des ruches ainsi traitées me donnèrent jusqu'à 
trois ‘* fournées ” de cadres avant de se préparer à l’essaimage. » 
Il peut arriver qu'à la suite d’un transvasement d’abeilles, par 
exemple, de vieux rayons à couvain, tout noirs, paraissent inutilisables :M 
M. l'abbé R. Pincot, doyen de Dienville (Aube), s’en sert pour garnir 
des cadres de hausses, car ces rayons sont bien plus résistants à la 
poussée de l'extracteur et ne s'effondrent pas: de plus, malgré léur. 
couleur noire, il en sort à l’extraction du miel aussi blanc et aussi 
limpide que celui des bâtisses neuves. « Mais il faut croire, ajoute-t-il, 
que la noirceur des rayons pour loger le miel choque l'œil de nos 
coquettes abeïlles ; aussi arrivent-elles à la faire disparaitre. Pour cela ,* 
je ne sache pas qu'elles soumettent ces rayons noirs à une trempe 
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