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Ces éléments constituants sont associés en proportions varia- 
bles pour former trois composés ternaires savoir : | 
1° Le Palmilate de myricyle où myricine (éther composé) qui 
entre pour soixante-treize pour cent environ dans la composition 
de la cire. Insoluble dans l’alcool bouillant, la mycirine fond au 
voisinage de soixante-dix degrés. Sa formule est C4 F2 O2. 
2° La Cérine ou Acide cérotique, C2 H54 O?, est très soluble 
dans l'alcool ; elle se prend, en se refroidissant, en une masse 
sélatineuse formée de petits cristaux en aiguilles. Il est très facile 
de l'obtenir ; sa proportion est d'environ vingt-deux pour cent. 
3° IT y à encore dans la cire, mais en petite quantité, quatre à 
Cinq pour cent d’une substance faiblement acide, dénommée 
Céroléine, laquelle fond à vingt-huit degrés. | 
La proportion de ces trois composés n’est pas constante, 
surtout en ce qui concerne la céroléine qui est à peine révélée, 
dans certain cas, par l'analyse. 
Au contact d’une lessive concentrée et bouillante de potasse, 
la cire bien pure se saponifie entièrement en formant des savons 
solubles, 
L’acide azotique, chauffé avec la cire, provoque des dégage- 
ments d'acides pimélique, adipique, margarique, succinique, 
etc., comme si l’on traitait de l'acide stéarique par la même 
méthode. 
La distilation sèche de la cire d’abeilles donne lieu, tout 
d’abord, à des produits aqueux contenant en petite quantité des 
acides acélique et propionique, puis des substances qui prennent, 
après refroidissement, un aspect butyreux et qui sont formées 
d'hydrocarbures solides (paraffine) et d'acides gras concrets, 
margarique et palmitique. 
La dernière phase de la distillation donne lieu à des dégage- 
ments d'acide carbonique et de gaz oléfiant où éthylène. 
Si on pousse l'opération assez loin, la quantité de charbon 
restant dans la cornue est nulle ou insignifiante. 
Origine de la cire 
On croyait jadis que la cire était un produit d’origine végétale, 
façonné mécaniquement par labeille avec le pollen qu’elle 
récoltait sur les fleurs. 
Depuis les découvertes de Duchet et John Hunter et les 
expériences concluantes de François Huber, complétées par les 
études scientifiques de Dumas et Milne-Edwards, on est revenu 
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de ces erreurs. Sauf de rares exceptions, on admet enfin que 
la cire est un produit de sécrétion d’origine purement animale. 
