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On affirme même que la cire provient uniquement du sucre du 
miel qui, après avoir subi certaines modifications dans le corps de 
insecte, se trouve rejeté à l’extérieur sous une forme nouvelle. 
Cette question de la transformation du miel en cire est d'un 
intérêt primordial pour lapiculteur, surtout au point de vue 
économique, et il serait souhaitable de la bien connaitre afin que 
l’on puisse s'orienter en conséquence. 
Malheureusement, nous nous trouvons en présence d’un sujet 
complexe, plein de mystère, dont nous ignorons encore en partie 
les phases principales. | 
Premiers jalons 
Bon nombre d’hypothèses ont été émises au sujet de l’analogie 
qui existe entre le miel et la cire, certains observateurs ont 
même calculé le rapport qui existe entre ces deux substances, 
afin d'établir quelles quantités de miel une abeille doit consommer 
pour produire une quantité déterminée de cire. 
En reprenant cette question, nous n'avons pas la Breteu tot de 
vouloir la résoudre ; nous nous contenterons d'exposer les idées qui 
nous ont paru les plus naturelles et que nous appuierons de nos 
propres expériences, dans le but de stimuler la volonté et l'esprit 
d'observation de tous nos confrères apiculteurs. 
Avant d'étiblir un rapport entre la cire et le miel, nous 
passerons en revue l'abeille ouvrière adulte, en pleine activité, 
obligée d'accomplir ses pénibles travaux pour subvenir aux 
besoins de la collectivité. Il y a là une dépense considérable de 
chaleur animale et de force musculaire dont il faudra tenir compte. 
Nous rechercherons ensuite quels sont les matériaux suscep- 
tibles de fournir à son économie surmenée le combustible 
nécessaire à ses diverses fonctions, et nous tâcherons de voir si 
linsecte brüle des matières grasses accumulées dans son 
organisme, ou bien s'il puise le carbone qu’il lui faut dans sa 
ration quotidienne. 
Nous dirons ensuite un mot de l’analogie qui existe entre la 
cire et la sueur, puis nous établirons une corrélation entre le 
végétal sécréteur de cire et le végétal producteur de sucre et 
d’ amidon. 
Nous aborderons ensuite la partie la plus AP ne de la. 
discussion : la cire et le sucre dans l'organisme animal. 
Organes concourant à la formation de la cire 
Ïl y a dans une colonie d’abeilles trois espèces d'individus : 
_1° Une femelle fécondée encore appelée mère où reine ; 2° Les 


