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achève sa victoire en piquant de son dard ses rivales à l’état d'embryon. 
Mais jusqu’à ce que l’idée d’essaimer soit abandonnée, toutes les cellules 
maternelles sont. protégées, comme nous l'ivons dit, contre les 
attaques de la reine en liberté. | 
« Nous venons de nous expliquer sur ce qui, dans la pensée de notre 
confrère, serait un fait étrange. Mais avant de quitter cette partie de 
sa question, je lui dirai que l’on rencontre rarement un cas semblable 
à celui qu’il nous a présenté, du moins ep ce qui concerne la durée de 
la captivité des reines en cellules. Pour l'expliquer on peut admettre 
qu'il était survenu un temps mauvais pour l'essaimage vers le moment 
où la première reine était sortie de sa cellule et qu'il avait continué 
pendant une semaine environ ou pendant la captivité des autres 
reines. Autrement, comme c'est l'ordinaire, le second essaimage 
aurait eu lieu dans les deux ou trois jours qui suivirent la naissance 
de la première jeune reine. | 
« Passons maintenant à la seconde question qui nous est posée. 
Pourquoi les deux reines, retenues dans leurs cellules, ne sont-elles 
“pas mortes de faim? — Parce que, naturellement, elles ont été 
-nourries par les abeilles, et si notre confrère avait regardé de près, il 
aurait trouvé près du bout de la cellule un petit trou par lequel la 
reine passe la langue pour recevoir de la nourriture, comme je l'ai 
constaté moi-même des vingtaines et des centaines de fois. 
« Des personnes paraissent croire que les abeilles ne nourrissent 
“jamais la reine où une autre abeille, si elles n’y sont pas forcées dans 
une certaine mesure ; mais C’est là une erreur. J'ai vu maintes fois, ” 
durant ces trente-cinq dernières années, les abeilles nourrir ces 
“habitantes des cellules royales. Je les vis pour la première fois en 

1871, je les vis en 1906 et pendant l’un des étés intermédiaires En 
1871, c'était ma première expérience en la matière, aussi jé lus 
énormément intéressé. En 1906, j'observai de plus près que jamais 
auparavant, Car un éminent apiculteur soutenait que la reine 
s'accroche presque à une ouvrière pour en obtenir de la nourriture et 
que loutes les connaissances acquises jusqu'alors sur le nourrissement 
réciproque des abeilles, et spécialement sur le nourrissement de la 
reine, ne sont que des idées « fossiles » qui ont pris de la consistance à 
travers les siècles. Je trouvai, comme ma mémoire me tenait lieu 
d’autres observations, que tout ce qu'avait à faire la reine en cellule 
était de tirer la langue à travers le trou de cette cellule, quand se 
présentaient des abeilles-pour la nourrir. Oui, elles paraissaient 
désirer le faire, car, lalangue n’était pas plus tôt tirée, que une, deux 
et souvent trois abeilles étaient là à la caresser et à lui présenter de la 
nourriture. Et ces jeunes reines, quand elles sont ainsi soignées, 
prennent de la force presque, sinon tout à fait, aussi rapidement 
qu'une reine en liberté, en sorte qu'il n'y a rien d'étrange dans le fait 
que les reines de notre confrère, .qui avaient été retenues dans leurs 
cellules cinq ou six jours après qu’elles auraient dû en sortir, fussent 
en état de pouvoir voler dès leur mise en liberté. 
