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essaim logé en ruche nue et dont les ouvrières n'auraient plus de 
provisions du tout dans leur jabot. Néanmoins, à la longue, nous 
ne doutons pas que l’on arrive à vaincre les difficultés ct à 
déchiffrer les mystères physiologiques de la sécrétion cirière 
- chez l'abeille. 
On peut poser, en principe, sans contestation possible — Ja 
chose à été observée par tous les apiculteurs — que la sécrétion 
de la cire est d'autant plus active que la miellée est abondante. 
Lorsque les apports quotidiens ne dépassent plus la consom- 
mation, Pélaboration de la cire diminue, et la construction des 
bâtisses s'arrête. S'ils sont inférieurs aux dépenses joufnalières, 
l'abeille se nourrit avec économie et réduit encore le chiffre de 
Sa Consommation. 
Au moment où les ruches commencent à diminuer de poids, 
l'élevage du couvain se ralentit, il cesse même complètement 
lorsque la récolte est nulle ou que les froids retiennent les buti- 
neuses captives. 
Que devient, en hiver, la sécrétion cirière ? Un petit nombre 
d'observateurs admet l'élaboration continuelle de la cire par les 
abeilles parce qu'ils ont remarqué, même par les plus grands 
froids, la présence des lamelles de cire sous les anneaux de 
l'abdomen des ouvrières ; mais la majeure partie des apiculteurs 
la nie. 
Notre opinion est celle-ci : Les glandes cirières des abeilles 
fonctionnent en toutes saisons ; mais, pendant la période d’hiber- 
nation, lorsque, recluses involontaires, elles jouissent d’une douce 
quiétude, cette sécrétion est si réduite qu'il n’est pas possible de 
l’évaluer. 
Les plaques de cire observées sur les plateaux, les dégradations 
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diverses à la ruche ou aux bâtisses, réparées par les abeilles 
durant l'hiver sont dues à des causes fortuites, intempestives, à 
des troubles passagers occasionnés dans une colonieen hivernage, 
Soit par l’hômme, les animaux, ou les météores atmosphériques ; 
mais cette sécrétion apparente est anormale et en contradiction 
avec les règles générales de l’hibernation. 
Une abeïlle au repos ingère juste le carbone nécessaire à len- 
tretien de sa chaleur animale, et elle est trop parcimonieuse pour 
se résoudre à consommer des provisions qui ne lui serviraient à 
rien, puisqu'elle ne pourrait utilisér ni la force motrice engendrée, 
ni la plus-value en cire. 
La sécrétion cirière hivernale n’est qu'une simple évaporation 
Sudorifique, tellement faible que le dépôt solide formé est 
insignifiant. 
