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notable de nourriture, s'être gorgées de miel comme on dit, elles 
se groupent:entre les rayons, parfois sur le devant de la ruche, 
en observant une demi-immobilité, afin d'élaborer tranquillement 
de la cire. 
Ordinairement, lorsqu'un essaim naturel quitte son ancienne 
demeure, les ouvrières sont prêtes à se mettre à l’œuvre et à 
prendre au sérieux leur rôle d’architecte-constructeur. Cependant 
ces préliminaires ne sont pas toujours observés et il arrive que 
le départ d’un essaim n’est prémédité que quelques heures à 
l’avance ; dans ce cas, les abeilles se gorgent précipitamment, 
elles accumulent, en une seule fois, dans leur. jabot, tout le miel 
qu'il peut contenir et elles quittent la ruche aussitôt. 
Quand les choses se passent ainsi, l'édification des premières 
bâtisses est retardée. C’est pourquoi les essaims artificiels 
construisent généralement plus lentement que les essaims natu- 
rels, puisque le miel qu’ils ont absorbé n'a pas encore pu être 
élaboré et transformé en cire. 
Les essaims naturels anticipés sont également lents à 
construire. 
En règle générale, l’essaimage, quel qu’il soit, communique 
aux abeilles une fièvre spéciale qui les porte à consommer du 
miel dans le but spécial et unique d’édifier des bâtisses. IL y a là 
une particularité dont on peut tirer parti dans le but de provoquer 
artificiellement la sécrétion de la cire et d'augmenter son 
rendement. 
En effet, puisque l’essaimage produit, chez les abeilles, une 
perturbation générale qui les pousse vers la production cirière, 
si l’on pouvait les maintenir à volonté à cet état spécial, on 
arriverait évidemment au rendement maximum. 
»° Le nourrissement 
Si l’on distribue, pendant la saison chaude, en dehors des 
miellées, du sirop de sucre aux abeilles, on voit sortir, au bout de 
deux ou trois jours, des lamelles de cire entre les annelures de 
l’abdomen. Le résultat est le même si on claustre la ruchée et si 
ses habitantes n’ont à leur disposition que du sirop de sucre pour 
s’alimenter. 
Le sucre pur s’est transformé en cire. 
En conséquence, on peut donc faire produire de la cire aux 
abeilles en les alimentant artificiellement. 
Depuis les découvertes d'Huber et les nombreuses expériences 
faites depuis, il ne peut plus y avoir de doutes à ce sujet; mais 
le produit de sécrétion peut fort bien ne pas être utilisé, 
