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Je vais raconter ici une petite histoire qui m'est arrivée, il y a environ 
trente-cinq ans, et qui m'a complètement œucri, en me montrant 
l'inutilité de ces renforcements tant prônés. 
Un garde de bois. tombé en disgräce avec son châtelain et devant 
quitter le pays, me fit demander si je voulais Jui acheter ses ruches. 1] 
en avait une quinzaine. Le marché fut vite conclu et Jj'allai un beau jour, 
avec voiture, ouvrier, ruches vides et l'outillage nécessaire pour 
. transvaser toutes les populations. Dans nos pays, on appelle cela 
… souffler. J'introduisis les abeilles dans autant de mes ruches qui 
reçurent ainsi un ren'ort important. Je me félicitais d'avoir si bien 
réussi dans mes opérations, tant chez le garde que chez moi. Je me- 
poétisais les merveilles du printemps suivant. Hélas! toutes peines 
perdues ! Nulle différence entre les ruches renforcées et celles quine 
l'étaient pas. Encore désappointement complet! J'ai plusieurs fois 
causé de ces réunions faites en automne, avec des apiculteurs qui m'ont 
» déclaré avoir été fortement déçus dans leur attente. en pareil cas. 
É Ce n'est donc pas sur les exubérantes populations de l'arrière-saison, 
qu elles soient naturelles où préparées par l'apiculteur, qu'il faut mettre 
son espoir pour l'année suivante. Les grandes populations disparaissent 
bien vite, pour une cause ou une autre que nous ignorons. Îl n'y a en 
janvier, février, que bien peu d’abeilles au rucher. C'est alors que leur 
nombre s'accroît avec une extrême rapidité. L'abeilie-mère, surtout si 
elle est en bon état et si le temps est favorable, à bientôt fait de 
repeupler sa maison. 
Je.cile, en terminant ce fait qui est bien en faveur de ma thèse. Mon 
voisin, qui voulait se lancer dans l'apiculture, à acheté, il y à quatre 
ans, vers fin septembre, un essaim tardif à une vieille femme. Comme 
il devait le payer cinq sous la livre, je l'ai pesé et j'ai trouvé que le tout, 
ces!-à-dire la ruche comprise, allait x 7 kilos. À la fin de février. il 
pesait encore 3 kilos 500! La population était donc bien faible puis- 
quelle n'avait dépensé, en cinq mois. que 500 grammes de miel! 
Cependant, qui le croirait? Ce petit avorion. ce rien, s’est tellement 
développé qu'il a donné trois essaims très beaux, cette année-là, Je tire 
toujours la même conclusion : pourquoi dégoûter par avance du métier, 
les commencçants. par celle nomenclature interminable d'opérations. 
Ceux qui les suivent, pour se mettre à la hauteur du progrès, procèdent 
souvenl sans principes et perdent lLout au lieu de tout gagner. Laissons 
nos reines vivre tranquillement avec leur famille naturelle. Ce sera 
prudent. 
Les essaims artificiels 
Des essaims artificiels, j'en ai fait quelquelois. Si je ne m'en suis 
pas mal trouvé positivement, je déclare avec franchise que je n'ai 
jamais pu en apprécier les avantages et que j'y suis hostile, Faire des 
essaims arliliciels. c'est arracher avant terme le poulain du ventre de sa 
mère, c'est cueillir un.fruit qui nest pas mûr, cest, en un mot, 
 outrager la nature. 
[Il y a, ou il doit y avoir une loi chez l'abeille commé chez tous les 
êtres ‘vivants, qui fixe l'époque de la maturité de Ja progéniture. 
Laissons cette loi faire son œuvre en apiculture comme partout ailleurs. 
- Nous nous en trouverons très bien. Pourquoi décourager, je ne me 
… fatiguerai jamais de le répéter, les apiculteurs grands et petits en leur 

