— DL 
Si on la saponifie, elle donne de la glycérine et un savon dur 
duquel on peut extraire de l’acide palmitique. | 
La cire du Japon renferme une proportion élevée de corps gras 
et, par suite de cette forte teneur, elle présente à la fois les carac- 
tères des cires et ceux des beurres végétaux, sans qu’on la puisse 
ranger plutôt dans l’une que dans l’autre catégorie: cela tient à 
ce que les drupes, tout en emmagasinant des suifs et des huiles 
pour les besoins des graines, sécrètent en même temps de la 
cire, et les deux substances se trouvent mélangées après la 
coction ou la pression que l’on fait subir aux fruits. 
Pseudo-cires végétales 
Il existe un certain nombre d’autres substances que lPusage 
courant à dénommées cires, mais qui n’ont de la cire que le nom 
ou, du moins, qui se rapprochent beaucoup plus des corps gras 
que de la cire. Nous allons les passer en revue rapidement. 
Trois muscadiers de l'Amérique du Sud sont exploités pour 
les graisses contenues dans l’albumen de leurs graines. L’extrac- 
tion se fait par pression à chaud ou à froid, et les produits obtenus 
ont tout à fait l’aspect des beurres végétaux. Leur composition, 
d’ailleurs, est la même : forte teneur en acides gras, à base de 
glycérine, point de fusion peu élevé, inférieur à 40 dégrés. 
Ces graisses, additionnées de stéarine, peuvent servir à la 
fabrication des bougies et des chandelles ; on les désigne dans 
le commerce sous les noms de cire de Bicuiba, d'Ocuba et 
d'Otaba. 
Il existe à Sumatra et dans les iles avoisinantes un figuier 
(le Ficus cerifera) qui contient dans son latex une-:proportion 
élevée de cire végétale. Ce latex, dénommé Getah lahoe, se 
recueille comme le caoutchouc par des incisions faites au 
tronc de l'arbre. 
Bien que ce produit possède des propriétés physiques ayant 
beaucoup de rapport avec celles de la cire, il en diffère néanmoins 
par sa composition chimique et il se rapproche plutôt du 
caoutchouc et de la gutta-percha qui sont d’ailleurs, comme la 
cire, des produits de sécrétion très voisins. Rien d’extraordinaire 
à ce que l’on arrive à les confondre. | 
CIRES MINÉRALES 
Les cires minérales, bien que différentes des cires animales et 
végétales par leur origine et leur composition chimique, ne 
doivent pas manquer d’attirer l'attention des apiculteurs, 
puisqu'elles concurrencient la cire d’abeilles dans une foule 


