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— Eh bien! avant de me remplir la bouche, je vais vous poser ma 
question, et J'écouterai en dégustant vos coussins fourrés... Comment 
fait-on pour empêcher ie pillage quand on nourrit ?... Car, pour moi, 
nourrissement c'est à peu de chose près synonime de pillage. 
— Oh! oh!... Diable, voyons un peu. Quand on nourrit, savez- 
vous ce qui amène le pillage ?... 
— C'est l'avidité des voisines qui veulent leur part du gâteau ?.. 
— Non, mon cher Mathurin, c'est presque toujours la faute des 
abeilles de la ruche nourrie! 
— Pas possible ?.. 
— Mais sil... Ecoutez, quand vous nourrissez voici Ce qui se passe. 
Les premières gorgées de sirop vont le dégorger dans les rayons. Les 
voisines qui voient cette abondance de nectar généralement à un 
moment où le butin manque, où les butineuses sont au repos, faute 
d'ouvrage, se précipitent comme des folles vers l’enirée pour voir d'où 
vient cette aubaine inespérée. 
En quelques minutes la planche de CIE est encombrée d’abeilles, 
énervées, affolées je dirai presque. Les unes s’envolent comme des 
flèches, ce qui produit une véritable furie ; les autres courent de loug 
en large, se rencontrent et s'interrogent, ne trouvant rien naturelle- 
ment, puisqu 1l n'y a rien à trouver en dehors de la ruche. 
Pendant ce temps, un grand nombre de butineuses, attirées par 
l'odeur du nourrissement, ont trouvé le nourrisseur, se sont gorgées 
de nourriture, et vont à leur tour la dégorger dans les cellules, 
augmentant ainsi le désordre intérieur, les sorties des hurluberlues, 
et la foule de l'entrée. 
Ne trouvant rien, quelques rôdeuses se mettent en chasse, elles 
passent en revue toutes les ruches du rucher, tous Îles endroits 
pillables, c'est-à-dire qu’on à déjà pillé ou qu’on suppose pouvoir 
être pillés. 
Cette enquête... discrète, se fait à son de trompes, le clairon le plus 
belliqueux est embouché par ces dames, et les sentinelles et rôdeuses 
de chaque ruche n’ont garde de rester impassibles devant si beau 
charivari1. 
Les vieux souvenirs des faciles victoires remontent en foule au 
cerveau des ouvrières, du fond de la quiétude troablée de leur 
conscience. Et voilà la guerre allumée !... 
— Comme c’est bien cela, M. Péters !.. 
— La ruche nourrie est occupée à transborder ses provisions, les 
sentinelles de la porte, déroutées par le désordre qui y règne, ne 
savent plus à qui entendre. 
La multitude affolée qui se presse devant l'entrée, attire l'attention 
des pillardes étrangères, elles se précipitent, forcent les défilés peu 
défendus, et se trouvent dans la place sans défense et où règne 
l'anarchie. Dès ce moment, le pillage commence réellement, et la 
ruche est en grand danger d'être ruinée. 
Si vous avez eusoin,.au contraire, d'attendre la chute Au jour pour 
