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De même aussi, dès qu'une reine a trois ans révolus, c'est-à-dire a fait 
sa troisième grande ponte de mai je la condamne à mort (j'appartiens à 
la majorité parlementaire, sur ce point du moins) et la remplace par un 
jeune sujet : d'où couvain très abondant, sang nouveau, population 
énorme, règle d'or de l’apiculture, si je ne m'abuse. 
Ma théorie de renouvellement, de manipulations, est basée sur ce 
principe paradoxal peut-être, mais, à mon avis, bien Juste : « Ce n'est 
pas l'abeille qui doit faire son nid à couvain : c’est à l'apiculteur 
_qu'incombe ce soin delicat. Ici, j'entends un concert de protestations ! 
« Avec ces dérangements perpétuels, comment voulez-vous laisser vos 
bêtes en paix, travailler et produire le maximum? ».. Du calme, 
Messieurs ! Je suis parfaitement de votre avis et de celui du « Vieil 
apiculteur » aussi, je pense : tout dérangement dans une ruche produit 
une perturbation troublante pour l'abeille, préjudiciable à la récolte par 
conséquent. C’est vrai, mais en temps de miellée seulement, tandis 
qu'avant la miellée (fin mars-avril) c’est le contraire qui devient la 
vérité ; dès lors, à l’apiculteur intelligent de conduire rationnellement 
la ponte de sa « jeune » reine par un déplacement successif des cadres 
du nid à couvain, ou plutôt par l’adjonetion au couvain d’un cadre vide, 
bâti en cellules neuves d’ouvrières, et le recul progressif des cadres de 
miel ; opération à répéter plusieurs fois sur la même ruche, « propor- 
tionnellement à la fécondité de la reine et à l'abondance des provisions 
(miel et pollen) emmagasinées. D'où nécessité du stimulant, et nécessité 
d'autant plus pressante, que la ruche est plus forte en couvain et plus 
riche en provisions. Îci, je suis en opposition avec le « Vieil apiculteur » 
qui, n'admettant pas les manipulations, doit rejeter le nourrissement 
stimulant du printemps ; mais je me retrouve son partisan en me hâtant 
d'ajouter qu'il ne faut stimuler ni les ruches fixes (excepté cependant 
pour l’essaimage) ni les ruches mobiles peu fortes : ce serait inutile 
pour les unes, dangerenx pour les autres. 
À propos de stimulant, j'ai observé que le sirop de sucre rafliné donné 
visqueux (assez épais) el tiède surtout, favorise la ponte plus que le 
miel liquide. ù 
Si jinsiste sur ces deux points, renouvellement artificiel, conduite 
rationnelle intensive du couvain (au printemps) c'est que j'estime que 
voilà les deux seules manipulations — délicates, c'est vrai — sinon 
nécessaires, du moins très utiles au point de vue non de la vie d'un 
rucher, mais au point de vue de son rendement maximum. 
Je sais fort bien que des abeilles peuvent vivre successivement trente 
et quarante ans dans une ruche ou un vieux tronc d'arbre; qu'elles y 
renouvellent la reine, chaque année peut-être, par essaimage : que ces 
ruches vulgaires, toutes vieilles qu'elles sont, donnent « parfois » un 
apport de miel assez considérable, oui, je l’admets volontiers ; mais 
croyez-vous, amis lecteurs, qu'une ruche mobile, bien conduite — et 
haussée à temps — ne donnerait pas davantage? J'en apppelle à 
l'expérience de chaque année. Et puis quand une ruche est vieille en 
cire, quand les alvéoles en sont rapetissés, froids, durcis, noircis, la 
