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du jour me permirent de distinguer les reines, en trouver et en clipper 
de huit à douze en un temps fort court. L'opération ne demande que 
très peu de fumée, souvent même elle n’en demande point du tout. 
Dans le milieu du jour j'eus plus de peine pour trouver les reines, la 
fumée les faisant partir des rayons, de sorte que j'abandonnaï l'opéra- 
tion et les reines à la première heure du matin. Cette méthode de 
clippage est la plus facile et la plus agréable que j'ai jamais depuis 
employée que je m'en occupe. » l 
Le printemps, à la floraison des arbres fruitiers, par une belle 
journée de vol, entre 9 heures du matin et 3 heures de l’après-midi, 
est le moment que choisit M. Doolittle pour couper les ailes des reines ; 
alors, en effet, les abeilles sont très occupées aux champs, de sorte 
qu'il yen à fort peu de vieilles dans la ruche ou à ses abords pour 
gôner l'opérateur. C'est encore l’époque où, sous l'influence des 
premiers apports du miel nouveau, la fécondité de l4 reine est dans 
toute sa plénitude, partant où son abdomen prend sa dimension 
maxima, Ce qui permet de la découvrir plus facilement, car le poids 
de ses œufs l’empêche de courir se cacher, comme elle ferait plus tard. 
Enfin la température se trouve généralement assez chaude pour qu'on 
n'ait pas à craindre le refroidissement du couvain, si les rayons 
restent quelque temps hors de la ruche, comme c’est souvent le cas 
avec un opérateur qui débute, ou encore avec une reine noire appar- 
tenant à une colonie d'abeilles noires; d'autre part, les abeilles 
récoltent assez de nectar et de pollen pour que la ruche visitée ne soit 
pas exposée au pillage. 
Bien différente est la position du praticien qui cherche la reine à la 
veille de l’essaimage; à ce moment-là, en effet, la ruche regorge 
d’abeilles, la reine a presque cessé de pondre, car il importe qu’elle 
puisse accompagner l’essaim dans sa sortie et elle ne pourrait prendre 
vol avec lui si son abdomen était encore gonflé d'œufs ; aussi est-elle 
plus difficile à découvrir au milieu de ses compagnes maintenant 
qu'elle a repris les proportions d’une jeune reine infertile: Chercher la 
reine en pareilles circonstaces suffirait pour rebuter le praticien le 
plus expérimenté. ï 
Par ces considérations, s'explique cette exclamation de l'Editeur des 
Gleanings : « Oui, c’est bien cela, nous sommes maintenant (au 
1 mai) à l’époque de couper les ailes de reines. C’est économiser un 
sou pour dépenser cinq francs que d'attendre pour le faire la saison 
des travaux, le moment où les ruches débordent d’abeilles et où, parfois 
une heure se passe à trouver la reine. Maintenant, on peut clipper dix 
reines dans le temps qu'on mettrait à en clipper une vers le milieu 
de juin. » 
« [l y ades personnes, dit le Do Miller, qui, chaque printemps, 
visitent leurs ruches pour s'assurer qu elles ont bien encore leurs 
reines clippées et que ces reines n'ont point été remplacées par d’autres 
qu'il conviendrait d'opérer ; il est bon de s’en occuper dès que la 
température est assez chaude. » | 
