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celui-ei envahi, rétréci, déformé par des cadres pleins ou semi-pleins 
de miel ? 
A l'apiculteur donc de faire le nid à couvain, à la reine d’y pondre. 
2° Il faut augmenter le nombre des habitants d’une colonie, mais il 
faut le faire au bon moment. Or, c'est en donnant dès avril (dans l'Est) 
à la reine place, facilité et excitant pour la ponte, que l'on agira logi- 
quement et que l’on ne courra pas le risque de voir des flots d’abeilles 
naître après la bataille. | 
M. l'abbé Coltel, de savante mémoire, nous a laissé cette regle d'or 
qu’à tous il importe de nous rappeler « pratiquement ». Le maximum 
de population utile à la récolte doit être atteint pour le début de la 
miellée (4° juin dans l'Est}. Or, comment atteindre ce maximum ? En 
donnant au nid à couvain la capacité suffisante, répond l'abbé Coltel, 
Comment donner au nid à Couvain cette capacité suffisante et néces- 
saire ? Je ne vois pas d'autre moyen qu’en le « faisant » nous-mêmes. 
Sur une ruche de vingt cadres, onze sont estimés nécessaires pour le 
couvaiu (maximum), sur une ruche à dix cadres, sept sont à peine 
suffisants (maximum) [je parle des ruches fortes, à population què 
l'on veut énorme, et je suis à l’époque de la grande ponte]; il importe 
donc essentiellement que la reine, d’une part, rencontre ces cadres 
vides pour y pondre abondamment, et que, d’autre part, elle ne soit 
pas arrêtée par la scission naturelle du nid à couvain que peuvent 
opérer les abeilles en déposant leur miel à proximité trop immédiate 
du couvain. Des cadres vides ou quasi-vides (car sur les cadres de 
couvain, il est bon que généralement soient groupés un peu de miel et 
de pollen) doivent être mis à la disposition de la reine par l’apicuiteur 
(nous verrons comment}. La reine, ne rencontrant aucun obstacle, 
excitée d’autre part par un stimulant rationnel, pondra abondamment 
dès mi-avril, et en juia nous aurons uue population énorme dont 
nous apprécierons l’activité en ces quelques jours trop courts malheu- 
reusement de grande miellée, que nous concède le climat froid del Est. 
Grâce à l'intelligence de l’apiculteur, et à son immixtion dans la 
disposition des cadres du nid à couvain, nous aurons atteint le 
maximum de population utile au vrai moment — d’où chances 
sérieuses pour nous de faire (pardonnez à mon refrain) récolte 
maximum. 
— On n'objectera ici que je « dérange mes abeilles ». Eh oui, je les 
dérange, car les maîtres de l’apiculture mobiliste enseignent qu’au 
printemps, tout dérangement imposé à une colonie, loin de lui nuire, 
« l’excite, au contraire, la met en mouvement,.et provoque la ponte 
de la mère » (je parle ici d’un dérangement logique, pratiqué sur une 
ruche forte, bien munie de vivres — d’un dérangement raisonné qui 
n'apporte aucune perturbation dans l'ordre naturel des cadres de 
couvain — et qui surtout ne le refroidit pas. , 
On m'objectera aussi que, dans la ruche à cloche, où l’on ne touche 
jamais au nid à couvain, la population peut s’accroitre énormément. 
C’est vrai, mais la ruche à cloche, est la ruche conforme naturel- 
lement à l'instinct de l'abeille, qui y loge son miel au-dessus du nid 
à couvain (et non immédiatement entre lui), comme dans la ruche à 
cadres, qui laisse par conséquent place grande au couvain par le bas 
(d'où l'expression consacrée) : « souvain bien descendu » et donne à la 
reine naturellement place suffisante pour une poute abondante, tandis 
