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genre Layens, avec 18 cadres carrés 330 X 330 et hausse de 15 cadres 
330 X 140 contient 265 décimètres carrés de rayons. En adoptant une 
ruche qui puisse contenir au-dessus de 250 décimètres carrés de rayons, 
on aura une Capacité suffisante ; sans doute, cette capacité ne sera pas 
toujours utilisée, car c'est là le maximum, qui peut être réduit au moyen 
de planches de partitions. La capacité de la ruche peut ainsi ètre tou- 
jours en rapport avec la force de la colonie. | 
La dimension des cadres a aussi son importance : une grande ruche 
implique des grands cadres, car, si les cadres étaient petits, il en fau- 
drait un trop grand nombre pour arriver à la capacité voulue et les 
visites d’une telle ruche deviendraient interminables. On verra plus loin 
que ces multiples inconvénients n'ont pas toujours arrêté les inventeurs. 
. D'autre part, ilest reconnu que les grands cadres sont nécessaires pour 
que la ponte de la mère s’y développe abondamment. Cette raison seule 
devrait suffire à faire rejeter les petits cadres. Le nombre de cadres 
actuellement en usage est très grand : les Italiens, les Allemands et les 
Anglais, depuis déjà longtemps, ont adopté des cadres uniformes ; au 
moment de cette adoption, le mobilisme élait loin des progrès réalisés 
aujourd hui, actuellement ces cadres sont reconnus trop petits; en 
France, où chacun a été laissé à son inspiration, les cadres usités sont 
devenus de plus en plus grands. Le Congrès réuni à Paris en 1891 a 
consacré la valeur des grands cadres en recommandant trois modèles : 
un haut, de 300 millimètres de largeur et 400 de hauteur ; un bas. de 
400 de largeur pour 300 de hauteur et un carré de 350 millimètres de 
côtés. Les deux premiers mesurent 12 décimètres carrés et le dernier 
12.25. Contrairement à la ruche, le cadre ne peut être extensible : il 
est d'une surface invariable; il est donc avantageux d'éviter les 
extrêmes, même dans le sens des grandes dimensions, un cadre très 
grand étant lourd à manier et les rayons risquant de s'effondrer. C'est 
pour ces motifs que j ai adopté le cadre 330 X 330 qui est grand, mais 
sans exagération. Dans aucun cas, on ne devra adopter un cadre au- 
dessous de 10 décimètres carrés. J'ai expérimenté le Langstroth (8.85), 
le Sagot (9. Les colonies logées dans ces cadres se sont. toujours 
montrées inférieures à celles logées dans des cadres plus grands. : 
On reproche aux grandes ruches d’être lourdes et coûteuses. Certes, 
il faut en prendre notre parti; nous ne sommes plus au temps où une 
ruche vide pesait 4 kilog. et toute pleine de miel, de couvain et d'abeilles, 
20 kilog. Une telle ruche contenait 64 décimètres carrés de rayons. Les 
produits qu'elle donnait étaient en rapport avec son poids et sa capa- 
cité. Dans son Guide du propriétaire d'abeilles, abbé Collin s'expri- 
mait ainsi au sujet du rendement des ruches : « Avec une bonne 
direction, un apier de 20 bons paniers fournira, année commune, de 
30 à 40 kilog. de miel et environ de 4 kilog. de cire. Mais, pour obtenir | 
ce résultat, prenez-y garde, il faut empêcher l’essaimage. » (Guide du 
propriétaire d'abeilles, 4° édition 1875, page 143). Donc il fallait les 
soins d'un savant fixiste et la suppression de l'essaimage pour faire 
produire à ces petites ruches de 1 kilog. et demi à 2 kilog. de miel. 
Pour le prix de revient, 1l est certain qu'une ruche à cadres coûte plus 
qu une ruche fixe ; mais une fois le cadre admis, le prix d'une ruche ne 
s'accroît pas proportionnellement à ses dimensions. Si les fournitures 
sont plus considérables pour une grande ruche que pour une petite, le 
travail pour la construire reste à peu près le même. Mais l’économie 
