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-affirmons qu'il règne encore en Poitou ; il y a quelque années on nous 
- apprit qu'une personne venait de perdre ses abeilles, « ce n'était pas 
étonnant, ajoutait notre interlocuteur, pour les installer chez lui, 
- M. X*** leur avait fait « passer l’eau ». 
— « Certains jours, continue M. Macdonald, étaient néfastes chez les 
Anciens {1}. Le vendredi était un jour auquel on attachait une quantité 
considérable d’appréhensions superstitieuses » — il en est encore ainsi 
… chez bien des Français de nos jours ; néanmoins, au rapport de Hamet, 
. dans certaines localités on croit que les abeilles ne peuvent être récoltéés 
- que ce jour-là.— « Le mercredi étaitun jour de mauvais augure, pourquoi ? 
- je l'ignore. Mais le jour de Noël on pouvait en toute sûreté acheter des 
… abeilles, car on était certain de leur prospérité future. Le 10 août était 
réputé « jour d'allégresse » pour les abeilles. Le dimanche était le jour 
» préféré des essaims et l'heure des offices religieux le moment choisi 
pour leur sortie. Chez moi, dans mon enfance, je me le rappelle encore, 
nous étions sûrs d'avoir des essaims ce jour-là; le dimanche de 
* communion, qui tombait le dernier dimanche de,juin ou le premier de 
- juillet, beaucoup de gens l'ont remarqué. » 
Ce fait de la sortie des essaims le dimanche se trouve plusieurs fois 
- rapporté dans les auteurs anglais ou américains qui ont écrit sur 
« l'essaimage. Mais allons plus loin; ouvrons l'Apiculture Eclectique. 
L'abbé Voirnot, parlant des tribulations que lui donnent les essaims, 
» sexprime ainsi : « .… Le jour de l'Ascension, je me levai de grand 
matin pour visiter une ruche que je soupconnais coupable de mau- 
vaises intentions. Je regardai minutieusement et détruisis tous les 
- alvéoles de reines; l'essaim partit le jour même. Le jour de la 
Pentecôte, un peu avant vêpres, un essaim sortit, on lui jeta de l’eau 
avec une seringue ; 1l se leva et se posa trois fois... Le jour de la Fête- 
Dieu, un essaim partit au moment de la procession. Décidément, mes 
abeilles choisissent précisément les jours de fête pour se mettre en fête 
et me faire endiabler... » 
On croit dans nos campagnes qu'un essaim, qui s'établit dans une 
… ruche le jour de la Fête-Dieu, dispose ses rayons en la forme d'un 
« ostensoir. Ce préjugé est établi sur un fait vrai en lui-même, que 
. la Fête-Dieu tombe vers la première quinzaine de juin, époque où 
… sortent souvent des essaims secondaires, dont quelques-uns construisent 
* des rayons ployés à angles droits, rayons qui se rencontrent par 
leurs angles vers le centre de la ruche et semblent former une croix 
… avec des rayonnements. En voici une explication : quand l’apiculteur a 
« reçu un essaim subséquent dans une grande ruche et que cet essaim 
- contient deux mères, qu'arrive-t-il ? « Si les deux mères ne se rencon- 
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(1) On croit chez les Musulmans qu'une grande partie des habitantes d’une 
“ ruche dorment à l'extérieur sur les fleurs et. les arbres, aussi on ne doit 
$ déplacer une ruche que le jeudi soir, seul moment où toutes les abeilles sont 
- réunies au logis. Parfois et par ordre tout spécial du Tout-Puissant, toutes les 
abeilles se rassemblent dans leurs ruches le vendredi soir. (American Bee 
… Keeper). 
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