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| ÉDansie Cantal, il y a une trentaine d'années, régnait encore, au rap- 
En de M. Hamèt, un préjugé étrange : Les possesseurs d’abeilles, dit- 
il, croient encore.que quand on fait: connaitre le nombre des ruches 
- qu'on possède, elles meurent. Aussi, lorsque vous leur demandez par 
» hasard combien ils ont de ruches, ils vous répondent : « comme ça, de 
- 20 à 30 » où «ça varie; moins cette année que l’autre ». De 20 à 30, 
- quand ils en possèdent A5, où bien 12 ou 15 seulement. De plus ils 
- croient que, quand le publie peut les compter, ellés meurent également, 
… aussi les cachent-ils soigneusement. 
Chez les paysans de. Livonie, le véritable apiculteur ne prononce 
. Jamais le mot « es ». de peur qu'il n arrive malheur à ses ruchées. 
- S'il en parle, il dit : « les oiseaux de la forêt ». Quoique souvent et 
cruellement piqué, il en obrte la douleur avec une fermeté stoïque, sans 
AC plaindre, sans le moindre soupir, de peur d'offenser les « oiseaux de 
“la forêt ». | | >» 
En ‘divers endroits on re de ne e pas jurer ou blasphémer 
Édétant les ruches, autrement les abeilles se jettent sur vous pour venger 
. Dieu offensé. — Il y a là un fond de vérité, car d'ordinaire celui qui se 
livre à des propos violents, les accompagne de grands gestes qui 
= inquiétent et provoquent les abeilles. Elles détestent d'ailleurs l'haleine 
. des buveurs d'alecol,, de ce spiritueux qui est la cause ordinaire des 
> -blasphèmes et des querelles ; au reste un ménage, où l’on se dispute 
_ souvent, aura peu de- miel, quoique tenant beaucoup ‘de ruches. 
> Certains Anglais prétendent que les colonies acquises frauduleuse 
4 ment refusent par cela même de travailler; elles languissent et meurent 
» bientôt, Cette croyance provient sans doute de ce que la plupart des 
- voleurs n'ont pas les qualités requises pour soigner les abeilles. Du 
. reste on peut voir là une application d'un proverbe, qui parait fort 
| oublié de nos jours : « Bien mal acquis ne profite jamais. » 
- D'aucuns prétendent, dit M. de Soignie, que pour réussir il faut trois 
conditions : « acheter un essaim, en voler un, en trouver un. » — C’est 
mal dit; car, au fond, cela signifie qu'il faut des essaims de provenances 
diverses pour croiser les races et les rendre ainsi plus rustiques. 
- Il fut un temps où pour rien au monde des gens de la campagne 
auraient consenti à laisser chasser des abeilles de : leurs paniers con- 
“damnés : ils eussent préféré les « passer au soufre ». Dans la chasse en 
“effet ils voyaient un tour de magie, opération qui devait porter malheur 
aux autres colonies. 
TA Longtemps, dit M. Macdonald, on fut persuadé que la paille fournit 
» de meilleures ruches que le bois et une idée longtemps caressée, encore 
: qu elle soit erronée, a de la-peine à disparaitre, aussi est- elle de nos 
418 encore admise dans plus de endroits qu on ne pense ». — « Est-ce 
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