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Pour empêcher les essaims de s’éloiguer, on se met à genoux à côté 
des ruches, et, enfonçant son doigt dans ja terre , On dit : « Mouches, 
Dieu vous à donné naissance ici et il vous prie de rester ici. » Ens uite 
on se relève en faisant le signe de la croix. 
Dans les Ardennes on évile cette divagation dés essaims, en plan= 
tant au pied du rucher une branchetie de buis bénit le jour des 
Rameaux. — Pour que les essaims ne quittent pas l’enclos, tel mou- 
chetier se promène à la Chandeleur, à minuit, le long de ses haies 
avec une chandelle allumée et en prononçant des paroles cubalistiques ; 
la chandelle est déposée sur la branche où l'on souhaite que l’essaim 
se pose. — Tel autre croit faire tomber les essaims à ses pieds par 
Lan jues prières secrètes qu'il se garde bien de dévoiler aux incrédules, 
L'Abeille à trave”s les âges). 
ji existe un pèlerinage célèbre à Notre-Dame-du-Haut (Haute-Bre- 
tague). Le jour de l'assemblée, le mouchetier porte du miel à la 
Madone pour qu'elle préserve ses ruches de tout accident et empêche 
les abeilles de s’en aller, quand on dit du mal d'elles 
_ Lorsque les bonnes ruchéss d'exploitation manquent dans leur pays 
à miel blanc, beaucoup d’apiculteurs ne se soucient guère d'en faire 
venir des Contrées à cru rouge, parce que, disent- ils, « ces insectes 
sont moius actifs que ceux des pays à crû blanc. » — Ne semble-t-1l 
pas tout au contraire que Îles abeilles de crû rouge doivent être tout 
empressées à recueillir sur le sainfoin une nourriture bien supérieure ? 
L'adage : « le changement de mets excite l'appétit» ne leur serait donc 
pas app:icable ! Au reste, si l’on a eu avec elles des insuccsès, a-t-0n 
toujours réussi avec les abeilles à miel blanc ? Cette croyance ne 
parait donc pas fondée. 
À cette argumentation On peut répondre par une distinction. Les 
ruchées provenant de crû rouge sont souvent inférieures, surtout lors- 
qu'elles n'ont amassé de provisions que sur le sarrasin et quelles en ont 
en excès ; les abeilles de ce crû sont alors moins actives aux fleurs prias 
tannières : telles sont celles qui proviennent de la Bretague et de quel- 
ques cantons de bruyère de la région de Paris. Il n’en est pas de même 
des colonies tirées des Landes, de la Gironde et des pays voisins, des 
Alpes set de ia Savoie dout les provisions ont été fournies en boune partie 
par la bruyère; les abeilles de ces régions se montrent très actives 
guand transportées au sainfoin. Il faut attribuer leur activité plus 
grande au climat pius chaud qui à fourni une nourrilure moins 
aqueuse en ar rière-saison et quelque peu aussi à la variété de la race 
d abeilles. : 14 
Le temps n’est pas éloigné où l'en croyait « que les abeilles recueils 
leut le miel tel qu’elles le trouvent; qu’elles ne changent rien à sa 
nature et ne font qu’en recueillir les sucs pour leur usage » (Livre des 
Abeilles, page 41) — « que ce n’est pas l'abeïlle qui fait le miel et qu’elle 
se contente de le recueillir. » (Le miel... des abeilles, p. 12). La science 
moderne est venue montrer qu'une telle opinion est parfaitement 
erronée, quil y à plus d'une différence entre le nectar pris à la fleur 
etle miel pris à la ruche, car la matière sucrée dans son Iransposs de 
_l'une à l’autre par l'abeille subit ne transformation. Au reste c'es: 
pour ce motif assurément que certains auteurs désiguent le nectar sous 
le nom de miel natif. | 
Serait-ce à l'erreur que nous venons de sigualer qu'il faudrait attri= 
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