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eux. Voulez-vous en augmenter le prix ? Y-a-t-il un intérêt national à le faire ? 

Je ne le crois pas. Il est excessif d'augmenter de 10 francs le droit sur ces” 
miels étrangers très ordinaires qui valent beaucoup moins que les miels de la 
production nationale et qui, vous le voyez, s'appliquent à une consommation 
toute différente, surtout lorsqu on constate que nos exportations de miels sont 
plus fortes que nos importations. 
Permettez-moi de vous faire connaître sur cette question quelques indications 
qui me sont fournies par les personnes les plus compétentes. 
Voici ce qu'on m'écrit : 
« La vente du miel dans l’épicerie est très réduite par suite des prix excessifs 
auxquels ils sont livrés à la consommation : cette vente est également très 
minime en pharmacie où ce produit est vendu à des prix très élevés et seulement 
pour l'usage pharmaceutique. La grande consommation du miel se trouve done 
dans la fabrication des pains d’épice. En effet, les pains d'épice se composent 
presque exclusivement de : {° farine de seigle provenant de l’est de la France; 
20 miels venant de l'Ouest et de l'étranger ; 3° fruits confits et amandes provenant 
du midi de la France. L’élévation du prix du miel aura pour conséquence de 
favoriser. l'usage des miels artificiels que certaines raflineries de mélasse et de « 
glucose des environs de Paris offrent à des prix qui donnent déjà un grand 
avantage aux fabricants de pain d'épice sur le prix du miel naturel et dont 
l'emploi se répand de jour en jour. 
« En résumé, l'élévation des droits de douane aura pour effet : 1° une dimi- 
nution énorme de la consommation du miel en France ; 2° un recul très certain 
dans la consœnmation du pain d'épice dont le prix de revient devra subir une 
augmentation ; 3° cette élévation sera une prime à la falsification : la chimie ne 
pouvant, dans l’état actuel de la science, reconnaître les miels purs des miels 
artificiels de sucre inverti ; 
« 4o Une perte pour les ouvriers employés dans cette industrie, dont Îles pro- 
duits, s'adressant à une clientèle démocratique, ne peuvent supporter d’aug- 
mentation sans une diminution énorme de consommation ; 
« 5° Üne perte pour des centaines de marchands forains, qui vivent exclusi- 
vement de cette vente, et dont la clientèle ouvrière est le principal élément ; 
«6° Une perte pour la culture du seigle, qui n’est pas déjà très prospère ; 
« T° Une perte pour la culture des fruits, des amandes et pour l’industrie des 
fruits confits ; 
« 8e Des facilités plus grandes accordées à la concurrence étrangère, qui nous 
inonde déjà de ses produits : pains d'épice de Verviers, de Gand, etc. 
« 9° Une perte très sensible pour nos ouvriers du port, débardeurs, tonne- 
liers, etc., et aussi une perte pour le Trésor, puisque le nouveau droit sera une 
prohibition certaine de l’article. » 
Voilà ce que les intéressés les plus compétents soutiennent avec raison. 
La Chambre de commerce de Paris, qui s'est occupée de la question égale- 
ment, est arrivée aux conclusions suivantes : 
‘ 
Ce sera la classe laborieuse, ouvrière et agricole, que l’on atteindra par 
cette augmentation, puisque c'est elle seule qui consomme ces produits ordi- 
naires, dont la vente a lieu dans les nombreuses fêtes foraines de nos villes et 
les assemblées de nos campagnes ». 
Vous le voyez, la conséquence est inévitable. Si on augmente, si on double 
le droit sur les miels, le pain d'épice s’en ressentira ; € "est une consommation | 
démocratique, il ne convient pas d'en augmenter le prix. 
C’est pour cette raison, messieurs, que j'ai déposé mon amendement, qui 
donne satisfaction, dans une certaine. mesure, aux agriculteurs, puisque 
j'augmente un peu le droit de 10 francs, que je propose de porter à 13 francs. 
C’est déjà une augmentation sérieuse, tandis que la commission propose une 
augmentation de 100 p. 400. d’espère que, dans un intérêt démocratique, la 
Chambre voudra bien accepter cet amendement. 
M. le président. — Ainsi que je l'ai annoncé, la Chambre a deux questions 
à résoudre : la question du libellé et la question du tarif. MM. Engerand et 
Emmanuel Brousse proposent un seul libellé : 
as Dam." be 
