DhEE 
DE L'AUDITION CHEZ L'ABEILLE 

« J'ai toujours pensé, dit l’apiculteur W.-M. Whitney, de-l'Etat du 
Wisconsin, que tout être vivant, produisant des sons qu'on peut 
entendre, possède aussi ia faculté d'entendre, ou, en d’autres termes, 
que chaque espèce, capable d'émettre des sons, à un langage qui lui est 
propre et qui peut être entendu et promptement compris des autres 
individus de son espèce. » (Gleanings). Ainsi, les insectes en général, 
et en particulier les abeilles, sont doués de la faculté d'entendre et si 
parmi les humains 1l y a des sourds, c'est par suite d’une infirmité, 
d'un cas anormal ou d'un accident. 
L'ouïe des abeilles se manifeste et se révèle dans beaucoup de 
circonstances de leur courte vie. Nous donnerons les preuves de son 
existence dans la première parte de cetteétude, puis, daus la deuxième 
partie nous chercherons son siège. 
Ï. PREUVES DE L’EXISTENCE DE L'OUÏE 
Les naturalistes anciens diffèrent d'opinion, non pas sur le siège 
de ce sens dont ils ne parlent point, mais sur l’ouiïe elle-même dont 
ils contestent l'existence. Aristoie, au début de sa Métaphysique, 
refuse formellement à l'abeille toute faculté auditive. Dans son 
Histoire des animaux, il est moins absolu et il se pose la question 
sans la résoudre. Ilest vrai que, dans un autre passage du même 
ouvrage, 1l suppose implicitement à l'abeille la possession de ce sens 
“lorsqu'il dit « qu'en faisant du bruit, on arrêle un essaim qui émigre ». 
— Pline n’a pas les mêmes hésitations ; il croit que les abeïlles enten- 
deut. (Billiard, Les Abeilles dans l'antiquité). 
Nous trouvons dans L'Apiculteur, 1908, sous le titre : « L'oute et 
l’'odorat chez les abeilles » l'article suivant de M. C. Jungfleisch : « Tous 
les auteurs sont d'accord pour attribuer à l'abeille un odorat extrême- 
ment sublil .. En ce qui concerne l’ouïe, les avis sont plus partagés et 
on à raême été jusqu'à affirmer que l'abeille est complètement privée 
de ce sens, tout au moins ainsi que nous le comprenons. Cependant, il 
n'est pas douteux que les abeilles percoivent des bruits ou plutôt les 
vibrations qui les entourent. I suffit, pour s’en convaincre, de frapper 
quelques coups sur une ruche : immédiatement, les gardiennes d'accou- 
rir et de faire comprendre au besoin au visiteur importun qu'elles ont 
parfaitement percu son appel. La pratique de l’essaimage artificiel 
repose toute entière sur la perception des vibrations qu'on imprime à 
à la ruche (par le tapotement) Gertains de ces bruits paraissent parti- 
culièrement désagréables aux abeilles : qu'on laboure et surtout que 
l’on bine auprès d'une ruche, on est immédiatement assailli par les 
abeilles qui ne permettent guère de continuer l'ouvrage commencé. Il 
semble qu'elles ne peuvent supporter qu'on gratte la terre autour de 
leur habitation. Dans bien des cas, des chevaux attelés à la charrue ou 
mis au repos le long d’une haïe ou d’un mur, à proximité d’un rucher, 
ont été victimes des abeilles qui les ont attaqués avec furie. Générale- 
ment, on à attribué ces accidents à l’état de transpiration des chevaux, 
disant que l'odeur de la sueur du cheval est particulièrement désa- 
gréable à l’abeille ; ne serait-il pas plus exact de dire qu'ils ont été 
provoqués par le frottement du soc de la charrue contre la terre ou le 
