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parce que le rucher ÿ est moins exposé au grand soleil du midi, aux 
pluies battantes de l’ouest et à la bise glaciale du nord et de l’est. 
On chosit de préférence une vallée plutôt que le sommet des côtes, 
d'abord parce que les abeilles y sont plus proches des prairies et 
qu'ensuite, quand elles reviennent chargées de butin, elles n'ont pas à 
se fatiguer dans la montée et à s’épuiser inutilement. 
La longueur du rucher sera en rapport avec le nombre des colonies 
qu'on veut y loger. La hauteur ne doit pas être moins de 250, si l’on 
veut deux rangs de ruches. Quant à la largeur, nous conseillons de ne 
pas lésiner parce qu'il faut que l’apiculteur ait, dans ses opérations, ses 
coudées franches et puisse loger son matériel à la portée de sa main : 
cest pourquoi la largeur sera d'au moins 2 mètres. Si le rucher doit 
contenir des rangs de ruches sur ses quatre faces, nous conseillons de 
lui donner üne largeur double, soit 4 mètres : l'abondance, ici, ne nuit 
jamais, et le défaut opposé cause une gêne, parfois très préjudiciable, 
dans les mouvements et opérations. 
La forme du toit importe peu; on peut le recouvrir de carton 
goudronné. L’avant-toit doit mesurer au moins 0"60 pour abriter les 
ruches contre les ardeurs du plein soleil. Dans le même but, on fera 
bien de planter, à 2 mètres, en avant du rucher, des arbres à haute tige, 
pruniers de préférence, qui le couvriront de leur ombre protectrice. 
Le premier étage des ruches sera placé à 0"35 ou 040 du sol. Le 
second à 1 metre du premier. 
Quand on a une propriété assez étendue et suflisamment protégée 
contre les maraudeurs, il est mieux de n'avoir pas de rucher-abri et de 
disséminer ses ruches à l'ombre de quelques arbustes. Mais ce luxe 
n'est permis qu'aux aristos de l’apiculture, les autres ont à se défendre 
contre les ours de toute nature. 
Les ruches, placées sous un abri couvert ou rucher, ne devront pas 
être accolées l’une à l’autre, on devra laisser entre elles un intervalle 
de 0"15 à 020 au moins {même la largeur d'une ruche, si l'on peut), 
pour la facihté des opérations et aussi pour éviter le mariage des 
populations et le pillage latent d'une ruche à l’autre. De même il sera 
bon de peindre les ruches de couleurs différentes, ou tout au moins le 
devant de chaque rucle, pour que les mèrés (reines) ne se trompent 
pas, au retour du vol nuptial. Cet accident, qui cause fatalement 
l’orphelinage des ruches, est plus fréquent que lon ne croit : nous 
en avons été, maintes fois. témoin. 
Achat des ruches. — Il vaut mieux acheter des colonies eu mars 
qu'en octobre, quitte à les payer quelques francs de plus, parce qu'il est 
plus facile de connaître, à cette époque, la valeur d'une colonie. En 
octobre, on ne sait encore si la ruchée se trouvera ou non orpheline 
pendant l'hiver, si la mère est peu ou prou prolifique, si les provisions 
sont Ssuflisantes pour atteindre la récolte prochaine, bref, on achète à 
l’aveuglette. Mais, en mars, on agit à bon escient. 
Choisissez donc une colonie à forte population, à cire encore récente 
et ayant au. moins de 7 à 8 kilos de provision. Si la population est 
nombreuse, bien massée au centre de la ruche, c'est une preuve que la 
mère est bonne et le‘couvain abondant : si la cire est jaune ou brune et 
non pas noire et épaisse, elle a tous les éléments de succès. La teinte 
très foncée de la cire est une preuve de sa vieillesse : elle se trouve 
dans de mauvaises conditions pour la prospérité de la colonie, car les 
