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DIRECTOIRE HPICOLE 
TRAVAUX D'AVRIL 
Attention! Ce mot est mis en vedette pour faire comprendre au 
lecteur qu'il ne doit pas se reposer dans une trompeuse sécurité et 
croire que ses colonies sont hors de tout danger, parce qu'elles ont pu 
arriver, Saines et sauves, jusqu'ici. Plus que jamais il faut surveiller les 
nécessiteuses, parce que la ponte de la mère augmente progressive- 
ment et que le nombre des bouches affaâmées sera bientôt formidable. 
Une certaine année, en passant l'inspection de nos ruches, en mai, nous 
trouvâmes une colonie logée dans une Layens dont les 20 cadres étaient 
remplis de couvain ou de pollen, avec une population monstrueuse. 
Mais elle n'avait plus une goutte de miel! Il était temps que nous la 
visitions, Sans quoi une de nos meilleurés ruchées succombait à la faim, 
à la veille de la moisson. Combien ont payé cher leur incurie, par la 
perte de magnifiques populations qui, pour vivre et prospérer, ne 
demandaient qu'une légère assistance ! 
Donc : attention! et ce que nous disons pour le mois d'avril, s'ap- 
plique à toute autre époque, jusqu'à l'apparition de la grande miellée. 
Il ne faut pas se fier aux fleurs printanières, qui ornent la tête 
de quelques arbres rabougris. À moins d’un printemps exceptionnel, 
les abeilles ne trouvent, habituellement, à butiner que du pollen 
et très peu de nectar. sur les fleurs des arbres fruitiers. L'apport 
quotidien ne suffit guère qu’à l'alimentation de chaque jour. Puis, le 
soleil est capricieux, à cette saison; les jours de pluie et de bise 
glaciale sont, souvent, aussi fréquents, si ce n'est plus, que les beaux 
jours. Les abeilles, tenues en réclusion, ne peuvent rien amasser 
pendant ce temps; il faut manger quand même, et la marmaille, au 
berceau, crie famine. : 
Le soleil peut bien, en outre, nous prodiguer ses rayons, et les fleurs, 
par myriades, ouvrir, au contact de ses baisers, leurs corolles 
embaumées ; si, du nord (suivant l'habitude d'avril) souffle l’aquilon, 
leur calice desséche n'offre pas la plus petite gouttelette de miel à Ja 
langue avide de nos butineuses. L'apiculteur ignorant, à l'aspect de ces 
superbes bouquets de fleurs, se pâmera peut-être d'admiration et croira 
à l'abondance mellifère, tandis qu'hélas ! c'est la famine, c’est la mort 
au rucher. 
Enfin, dernière hypothèse, survient une de ces malencontreuses 
gelées, si fréquentes à cette époque : tout est fappé à mort et le miel 
est tari dans sa source. LÉ 
Il ne faut donc se fier ni à l'abondance des fleurs arbustives dans la 
campagne, ni à l'apport du pollen dans la ruche, ni même au poids de 
la ruchée, puisque ce poids est nécessairement augmenté par la 
population devenue plus nombreuse, par le couvain plus abondant et 
par le pollen emmagasiné, tandis que les vivres ont pu notablement 
diminuer. 
Mais si de la ruche s'échappe une bonne odeur de miel nouveau, si 
les abeilles ventilent avec une sorte de frénésie, c’est que la récolte a 
été bonne, l'abondance, ce jour-là, est entrée au logis. Sinon, vérifiez 
et... nourrissez. 
