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Nourrir, c'est-à-dire dépenser, cela ne fait pas l'affaire de ceux qui 
ont cru que le produit de leurs abeilles allait les faire rouler carrosse. 
Eux, qui attendaient tout de leurs chères bêtes, trouveront dur d'ouvrir 
la bourse pour en tirer et n'y rien mettre. Doivent-ils donc perdre 
courage ? Non, certes, car si une alouette ne fait pas le printemps, une 
année mauvaise ne peut donner une idée exacte du revenu ordinaire 
d'un rucher ; une année de richesse peut succéder à une de misère. 
C'est un peu la coutume. 
Nourrissement obligatoire et nourrissement stimu- 
lant. — Ces deux manières sont bien différentes, comme différent 
aussi est le but de chacune ; on doit done se garder de les confondre. 
Quand une colonie n’a pas de provisions suflisantes pour atteindre 
l'époque de la récolte principale (8 à 10 kil. et plus, de mars en mai), il 
faut les compléter. 
Mais ce supplément doit être donné, autant que possible, d'un seul 
coup, ou du moins à intervalles très rapprochés. De la sorte, on 
économise son temps, on épargne sa peine, on diminue les dangers de 
pillage et on ne provoque pas une ponte abondante trop précoce. 
Il faut avoir soin, toutes les fois qu’on nourrit, de rétrécir l'ouverture 
de la ruche et de ne donner les provisions que le soir. On évite par là: 
et les risques de pillage et, si la température est froide, la perte d'un 
certain nombre d’ouvrières, toujours précieuses à cette saison. Chacun. 
en effet, a pu remarquer qu en recevant la nourriture dans le cours de 
la journée, les abeilles, mises-en gaîté, sortent de la ruche pour prendre 
de joyeux ébats, tandis qu'à la tombée de la nuit, elles n'osent s’aven- 
turer dehors et se contentent de battre des ailes sur le plateau de leur 
ruche. 
Le nourrissement stimulant, qui se fait par petite quantité de 
nourriture donnée à la fois, n'a d'autre but que de provoquer, d’une 
manière factice, la ponte de la mère. On sait, en effet, que la mère 
pond en raison de la nourriture que les ouvrières lui présentent et du 
nombre de cellules vides que renferme la ruche. Plus la nourriture est 
fraiche, plus abondamment elle est servie par un nombreux personnel, 
plus aussi l’activité prolifique de la mère est excitée. 
. Mais pour que le nourrissement stimulant soit appliqué avee profit et 
ne tourne pas au détriment de la colonie, il faut la‘réunion de plusieurs 
conditions : 1° Que la colonie possède, au préalable, et de toute nécessité, 
emmagasinées intra muros, assez de vivres pour pouvoir se paë:er du 
stimulant ; il lui faut même plus de provisions qu'à celle qui n est pas 
stimulée ; 2° Que la population de cette colonie soit assez nombreuse 
pour couvrir progressivement tous les cadres dans lesquels on veut faire 
pondre la mère ; 3° Que la température extérieure ne soit pas trop basse, 
sinon les abeilles ne pourraient maintenir, dans la ruche, la chaleur (36° 
nécessaire à l’éclosion du couvain, ou du moins elles seraient contraintes 
de restreindre leur groupe. De là vient que si, après des journées de 
chaude température, il survient des nuits glaciales, le couvain, dont on 
a trop stimulé la ponte, est abandonné par les abeilles, forcées de 
resserrer leurs phalanges. Le couvain meurt de froid et s’il n'est 
pas assez tôt Liré hors de la ruche, il peut, dit-on, communiquer la 
terrible maladie de la loque, qui est le choléra des abeilles ; 4° Que le 
nourrissement stimulant ne soit pas commencé trop tôt, afin de n'avoir 
