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pas à entretenir des bouches inutiles et des ouvrières, pleines sans 
doute de bonne volonté, mais qui. faute de mieux, n'auraient qu'à se 
croiser les pattes. Comme il faut de six à sept semaines pour amener 
une colonie à son développement normal, et sachant qu'une abeille ne 
devient butineuse que 35 jours environ après la ponte de l’œuf dont elle 
est née, on commencera le nourrissement stimulant 45 à 50 jours avant 
l'époque de la grande miellée, qui arrive habituellement, dans l'Est, fin 
mai ou commencement de juin. 
Si l’on a l'heureuse chance d'une miellée printanière sur les saules, 
les arbres fruitiers, les colzas, etc., elle formera le meilleur stimulant 
et à moindres frais. Du reste, de bons apiculteurs révoquent en doute la 
grande efficacité de ce procédé, et se demandent si, suivant l'expres- 
sion vulgaire, « le jeu en vaut la chandelle ? » 
Convient-il mieux de présenter la nourriture en haut ou en bas de la 
ruche ? S'il s’agit de compléter rapidement les provisions nécessaires, 
celles-ci devront préférablement être placées sous les rayons, dans une 
terrine à large surface pour qu'un plus grand nombre d'abeilles y aient 
accès à la fois. En douze heures, si la température est douce, une forte 
colonie peut emmagasiner deux et trois Kilos de miel. Si la ruche ne se 
prête que difficilement à l’approvisionnement par le bas, ou si la tempé- 
rature est froide, ou si la colonie est trop faible, on présentera la 
nourriture par le haut de la ruche, par le dessus des rayons ; mais il 
faut agir rapidement et bien calfeutrer pour éviter la déperdition de 
chaleur. L’emmagasinement de cette façon est beaucoup plus lent et 
développe moins de chaleur que le va-et-vient de bas en haut des 
abeilles, surtout qu'un moins grand nombre peut avoir accès, à la fois, 
au nourrisseur ; même quelques colonies ne puisent aux provisions 
offertes, qu'au fur et à mesure de leurs besoins. Mais, d'autre part, le 
pillage y est rendu plus diflicile et la nourriture mise plus à la portée 
des abeilles, qui, dans les ruches appauüvries, stationnent sur le haut 
des rayons. 
De tous les nourrisseurs, les plus simples et les plus grands sont les 
meilleurs. Pour le bas, nous nous servons d'un plat large et profond en 
terre cuite vernissée pouvant contenir deux et trois litres de liquide. {Il 
est bien entendu qu'on doit y faire flotter des débris de rayons vides, ou 
des fêtus de paille, sur lesquels les abeilles pourront se poser pour 
puiser le sirop sans se noyer.) Pour le haut, sur les ruches en paille 
ayant ouverture étroile au plafond, nous employons une bouteille ou 
une cruche, de la contenance de 2 ou 3 litres, dont le goulot est fermé 
par une forte toile ou canevas maintenue par une ficelle autour du col; 
sur les ruches en paille ayant large ouverture au plafond, de même 
que sur les ruches à cadres, nous renversons un grand bocal fermé de 
même. La pesanteur de l'air retient le liquide qui ne suinte que 
lentement à travers la toile. Les abeilles viennent le sucer rapidement. 
Mais il est prudent d'employer une toile forte, quoique à tissu clair, 
sinon les abeilles déchirent cette légère fermeture et le sirop s'écoule à 
flots hors de la ruche. | | 
Nous ne voulons faire de réclame à aucun des nombreux nourrisseurs, 
plus ou moins ingénieux, inventés tant en France qu'à l'étranger, car 
chaque esprit chercheur y va de son invention. Cependant, on nous 
permettra de citer ceux qui nous ont fait le meilleur usage. Pour les 
ruches en paille ayant une ouverture à leur sommet, le nourrisseur 
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